Gisterenavond haalden mijn vriend en ik onze beste dancemoves boven voor het salsafeestje in de cafetaria van Sportcomplex Kessel-Lo. Na twee workshops meegepikt te hebben, waren we klaar voor het echte werk. En al zeg ik het zelf: we brachten het er niet slecht vanaf. Al blijft het spijtig dat mijn vriend geen salsalessen meer volgt in Genève, waardoor zijn repertoire aan salsafiguren niet meer aangroeit. En wie had gedacht dat de cafetaria van een sportcomplex zowaar redelijk kwaliteitsvolle champagne zou serveren?
Lunch bij Portogalo
Dit jaar hebben mijn vriend en ik onszelf voorgenomen om wat nieuwe restaurants in het Leuvense te ontdekken. Bij voorkeur restaurants waar je kan genieten van buitenlandse gerechten. Aangezien wij goeie herinneringen hebben aan de Portugese keuken, brachten we deze middag een bezoek aan Portogalo, één van de weinige Portugese restaurants die Leuven rijk is.
En dat bleek een echte meevaller. In een gezellig pand in een zijstraatje van de Oude Markt konden we genieten van authentieke Portugese gerechten bereid en geserveerd door Portugezen. We startten onze maaltijd met een glaasje prosecco (niet Portugees, wel lekker). Als voorgerecht deelden mijn vriend en ik een kabeljauw- en een garnaalkroket. De kabeljauwkroket was duidelijk superieur. Als het op garnaalkroketten aankomt, is onze Belgische kust toch nog altijd nummer één. Als hoofgerecht koos ik voor de arroz marisco: een heerlijk aromatisch rijstgerecht met zeevruchten. Grote honger had ik niet meer, maar als er zabaglione op het menu staat, kan ik de verleiding niet weerstaan. Mijn vriend en ik vroegen twee lepeltjes om de zabaglione te delen, want de portie was copieus, maar oh zo lekker!
Een fijne ontdekking!
Hernieuwde kennismaking met Trente
Dankzij de geweldige mademoiselle Julie genoot ik gisteren van een uitstekende maaltijd bij restaurant Trente. Ik moest het even opzoeken op deze blog, maar het was van 2017 (!) geleden dat ik de laatste keer dineerde bij Trente. Toen zat dit restaurant nog in de Muntstraat. Het was mij een tijd geleden opgevallen dat het pand in de Muntstraat leeg stond, maar ik had er eerlijk gezegd geen idee van of ze verhuisd waren of gestopt. Gelukkig bleek het dat eerste te zijn. Trente huist nu in een mooi en stijlvol pand vlakbij de Leuvense Kruidtuin.
Naar goede gewoonte wachtte ik mijn vriendin op in het station van Leuven en wandelden we samen naar het restaurant. Onderweg konden we nog wat genieten van de mooie Leuvense kerstversiering.
Het eten bij restaurant Trente was nog even verzorgd en lekker als ik mij herinnerde. Alleen mocht het tempo waarop de gangen elkaar opvolgden wel iets hoger liggen. Doordat er maar één persoon de bediening van de zaal voor zijn rekening nam, duurde het allemaal wat lang en bleef er helaas geen tijd over om nog een koffietje of een theetje te drinken, want mijn vriendin moest haar trein halen. En eerlijk: grote eters zullen hier niet met een volledig voldaan gevoel buiten stappen.
Viering van vijf vijftigjarigen
Omdat maar liefst vijf van onze collega’s in 2024 hun vijftigste verjaardag vierden, organiseerden ze met hun vijven vandaag een après-verjaardagsdrink. Nuja, drink, potluck is eigenlijk een beter woord, want met een combinatie van aperitiefhapjes, slaatjes en heel veel (héél véél) dessert ontpopte deze drink zich tot een volwaardige lunch. We maakten van de gelegenheid gebruik om meteen te klinken op één van de organisatrices, want zij vierde vandaag haar eenenvijftigste verjaardag. Fijn initiatief!
Nieuwjaarsconcert in de Bijloke
Deze ochtend spoorden mijn vriend en in naar Gent-Sint-Pieters om het 33ste Gents Nieuwjaarsconcert georganiseerd door de Rotary Club Gent-Prinsenhof bij te wonen in de Bijloke. Alvorens het concert begon, kregen we al een glaasje champagne aangeboden en er stonden kraakverse koffiekoekjes op ons te wachten. Alvast een goed begin van de voormiddag.
En dan moest het beste nog komen: het geweldigr concert van Prima La Musica onder leiding van Dirk Brossé en met als solist Andrei Kavalinski op de trompet. Samen brachten ze werk van Gustav Holst, Giuseppe Tartine, Ottorino Respighi, Georges Gershwin en Vincenzo Bellini. Ik maak er tegenwoordig (helaas) te weinig tijd voor, maar amai, wat kan ik genieten van live gespeelde klassieke muziek. Zeker als het niveau zo hoog ligt als bij dit concert.
Na het concert werden we getrakteerd op een heuse viergangenmaaltijd. Omdat ik letterlijk niemand van de aanwezigen kende (het was duidelijk een vrij exclusief Gents evenement) en ik weinig zin had om te netwerken, hadden mijn vriend en ik ons wat weg van de drukte aan de zijkant van de receptieruimte geplaatst. Daar werden we al snel opgemerkt door de hoofdkelner, die er persoonlijk voor zorgde dan onze glazen gevuld werden en we genoeg hapjes kregen. En zo slaagde ik er toch nog in een klein beetje in te netwerken. 😉
De heerlijkheden waarvan we mochten smullen:
Kroketje van oesterzwam met een ricotta-truffel dip:
Winterse velouté van aardpeer met salie-olie:
Risottokroketjes met Siciliaanse caponata en een crème van zwarte olijf:
Surf & Turf chorizo met krokante pulpo, een espuma van Polderaardappel en foccaciacrunch:
Laat ons zeggen dat we niet met honger teruggekeerd zijn naar Leuven. 😉 Bij het verlaten van de Bijloke kochten we nog een flesje champagne en wat snoepjes om het goede doel van de Rotary Club te steunen. De snoepjes zijn voor mijn collega’s, de champagne zullen we zelf wel opdrinken. 😉
Nieuwjaarsbrief van mijn petekindje
Deze avond stond in het teken van de jaarlijkse nieuwjaarsbrief van mijn petekindje. Die brief wordt elk jaar met een tikkeltje meer overtuiging voorgelezen. En dit jaar zelfs voorzien van een streepje Frans. Oui, oui! Trots op mijn als een kool groeiend petekindje, maar tegelijkertijd een confrontatie met de tijd die steeds sneller lijkt te gaan. Kan iemand mij laten weten waar die pauzeknop staat?
Na het traditionele glas champagne genoten we samen van de heerlijke antipasti van Il Pastaio (ongelooflijk: mijn petekindje en zijn twee jaar jongere broertje aten in hun eentje bijna de helft van de antipasti op), gevolgd door een heus pastabuffet met lasagne, ravioli en spaghetti. Even vreesde ik zelfs dat we te weinig pasta in huis hadden, maar dat bleek toch niet het geval. Amai, die twee tieners kunnen eten.
Na het eten speelden we samen spelletjes. Na het traditionele rondje Exploding Kittens, merkten de jongens de doos van het spel Trial by Trolley op, dat in onze kast stof stond te vergaren. De eerste en meteen ook laatste keer dat we dit spel speelden, viel dit wat tegen, maar kijk, om mijn petekindje een plezier te doen, wilde ik het graag een tweede kans geven. En kijk, de jongens vonden het zelfs leuk en het viel mij om de één of andere reden ook beter mee dan de vorige keer. Wellicht omdat de jongens het plezant vonden. 😉
We sloten de avond af met een paar bescheiden whisky proevertjes voor de vader van mijn petekindje en namen afscheid na een bijzonder geslaagd feestje.
Het eerste feestje van het jaar 2025
Was een daverend succes! Veel volk op onze traditionele nieuwjaarsreceptie in ons splinternieuwe gebouw en vervolgens met een kleine groep die hards het nieuwe jaar op gang gedanst in de AB. Het was zo leuk dat ik zelfs helemaal vergeten ben foto’s te maken van de nochtans uitstekende hapjes op onze receptie. Hoe ga ik over dertig jaar nu nog weten wat ik gegeten heb op 2 januari!
Oudjaar vieren bij Barba!
Mijn vriend en ik hebben gisteren het Oudjaar uitgewuifd en het Nieuwe Jaar verwelkomd met een culinair hoogstaand menu van Barba. Altijd lekker daar en voor deze bijzondere gelegenheid had de chefkok extra zijn best gedaan om allerlei heerlijkheden op tafel te toveren. Echt oprecht genoten van Oudjaar met ons tweetjes te vieren, ook. Kwestie van wat quality time met elkaar door te brengen alvorens het drukke nieuwe jaar uit de startblokken schiet.
Appetizers:
Oester – Groene kruiden – beurre blanc – pompelmoes:
Gebakken coquille – Ponzu – zeealgen – aardappel:
Tataki van tonijn – Mango – kokos – munt:
Soft shell crab – Courgette – structuren van ajuin:
Vol-au-vent – Zwezerik – truffel – mousseline:
Wagyu – Rosti – portobello – sucrine sla – rode wijn saus:
Rood fruit – Citrus – yoghurt:
Praliné – Pannenkoek – hazelnoot:
Thee en koffie als afsluiter:
Rond half twee nog ven gaan piepen op de Oude Markt, maar op het plein zelf viel er eerlijk gezegd niet veel te beleven en we hadden geen zin om ons in een veel te druk café binnen te wringen. Dus toch maar braaf naar huis gegaan.
Kostuum en Karamel
Vandaag heen en weer naar Mechelen gespoord voor een bezoekje aan Kostuum en Karamel. En jawel, we vonden de perfecte outfit voor het gemaskerde bal begin februari in Alden Biesen, dat deze keer als thema Venetiaans carnaval heeft! Ik kijk er na al naar uit!
Bij thuiskomst vierden we onze succesvolle expeditie naar Mechelen met heerlijke hertenstoverij met chocolade, veenbes, speculoos en peperkoek van Laura Massa! Yummie!
Overschotjes wegwerken
Is een waar plezier als deze overschotjes van Laura Massa komen! Genoten van de heerlijke bouillabaisse!
