Nog steeds blij dat ik een job heb die mij op de mooiste plaatsen van Vlaanderen brengt. Deze namiddag kon ik genieten van een uitstekende lunch van Djar in combinatie met het fantastische uitzicht vanuit de Arteveldehogeschool.
uitstap
Kunstuur in Hasselt
Deze namiddag spoorden mijn vriend en ik naar Hasselt. We hadden afgesproken met vrienden die we letterlijk al een eeuwigheid niet meer gezien hadden. Ze stelden voor om samen naar het Kunstuur in Hasselt te gaan. Aangezien ik goeie herinneringen had aan de editie van Kunstuur in Mechelen, zei ik meteen ja. Al had ik daar achteraf een beetje spijt van, want nu was het eindelijk eens mooi weer! Jammer om dan een binnenactiviteit te doen.
Gelukkig hadden we nog tijd genoeg om een terrasje mee te pikken om ons te hydrateren alvorens een uurtje van kunst genieten in het oude stadhuis van Hasselt. En alhoewel ik ondertussen al een paar werken in de tentoonstelling kende, kon ik toch weer genieten van de ervaring. Het Kunstuur is ideaal als je niet overdonderd wil worden door een overdaad aan kunstwerken en graag wat meer tijd neemt om een kunstwerk grondiger te bekijken.
Na afloop wandelden we samen naar het huis van onze vrienden (grappig, onderweg kwam ik nog een Leuvense vriendin tegen) en dronken we een aperitief bij onze vrienden. Mijn vriend maakte kennis met hun prachtige langharige collie, we dronken samen een flesje prosecco (die een beetje te zoet was naar mijn goesting) en luisterden naar de verhalen van de jongvolwassenen. Amai, waar is de tijd dat ik de twee jongste kinderen van onze vriendin als baby in mijn armen gehouden heb? Dat lijkt nog niet zo lang geleden en nu gaat de jongste al naar de universiteit (wel een jaartje vroeger, maar dan nog).
Na het aperitief trokken we naar het Spaanse restaurant Esquina, alwaar we een tapasplank deelden en ik genoot van inktvis als hoofdgerecht.
Na het eten wandelen we samen terug naar het station en namen afscheid met de belofte om geen jaren over een volgende afspraak te laten gaan.
Tweedaagse in Oostende
Nog nagenietend van de heerlijke Griekse specialiteiten stapte ik na ons diner samen met mijn collega in Brussel-Luxemberg op de trein naar Oostende. De komende twee dagen zou ik samen met mijn collega’s van het management en het lager kader doorbrengen in Oostende om te brainstormen over hoe ons bedrijf zo te herstructureren dat we voorbereid zijn op toekomstige uitdagingen. Aangezien we dinsdagochtend al om 9.30u zouden starten, besloot ik mezelf te trakteren op een extra nacht in C-Hotels Burlington om goed uitgerust aan de tweedaagse te kunnen beginnen.
Mijn twee teamverantwoordelijken hadden hetzelfde idee en zo troffen we elkaar in het verrassend goedkope C-Hotels Burlington op wandelafstand van het station van Oostende. Nadat we onze valiezen in de kamer gezet hadden, besloten we nog iets te gaan drinken. Dat bleek niet zo evident op een druilerige maandagavond. Gelukkig vonden we bij Brasserie Rosemary de vriendelijke uitbater bereid ons nog één glas te schenken. Hoera!
Het voordeel van mijn hotelovernachting was niet alleen het vermijden van een ontieglijk vroeg uur om op te staan, maar ook het genot van een heerlijk ontbijtbuffet!
Genoeg energie om een ganse dag te kunnen brainstormen! En kijk eens aan, na een regenachtige maandagavond was dinsdag de zon zelfs van partij. Na het ontbijt checkten mijn twee collega’s en ikzelf uit en wandelden we met onze valiezen naar het hotel dat ons bedrijf voor de tweedaagse gereserveerd had: Rosa Hotel. We lieten onze valiezen achter in het bagagehok en wandelden naar KAAP op de dijk. Een prachtige brainstormlocatie met zicht op zee.
Tot kwart na vier (exclusief de lunchpauze, uiteraard) voerden we stevige en soms moeilijk discussies, maar de sfeer zat goed en je voelde dat al de aanwezigen ernaar streefden met constructieve voorstellen te komen om deze tweedaagse succesvol af te ronden.
Om half vijf was er een teamactiviteit voorzien op het strand. Tot mijn grote opluchting was er geen spoor meer te bekennen van de eerder voorspelde regen en konden we genieten van een aangenaam zonnetje. Doel van het spel was middels een aantal opdrachten sleutels te winnen en letters te verzamelen die op het einde van de activiteit een spreekwoord moesten vormen.
De grappigste activiteit was die waarbij we moesten luisteren naar allerlei muzieknummers en daarin nogal bizarre Nederlandse zinnen en woorden moesten herkennen. Dat psychoakoestisch fenomeen heet mondegreen of mama appelsap. Ik had er persoonlijk nog nooit van gehoord, dus weer iets bijgeleerd.
We slaagden er alvast in het spreekwoord in recordtempo te raden: ‘Goede wijn behoeft geen krans.’ Denk dat we allemaal uitkeken naar een glaasje wijn. 😉
Na het spel checkten we in bij het splinternieuwe Rosa Hotel. Toch iets hipper dan mijn vorige hotel in Oostende en ik had zelfs een kamer met zicht op zee!
Het avondmaal werd voor onze groep geserveerd op de eerste verdieping van Beausite, die we helemaal voor ons alleen hadden. Een privéchef had voor ons aspergesoep, slaatjes, hummus van rode biet en bouillabaisse bereid. Ondanks het feit dat ik een grote fan ben van aspergesoep, viel deze soep mij tegen. Veel te flets. De bouillaibaisse was gelukkig wel lekker! Het dessert was er voor mij eigenlijk wat te veel aan, maar goed, ik kon het moeilijk terug geven, he.
Na een uitstekende nachtrust (het was een goed idee om te bedanken voor het aanbod van een aantal collega’s om nog te gaan doorzakken op café) in Rosa Hotel genoot ik samen van mijn collega’s van het lekkere ontbijt.
Na nog een halve dag brainstormen, sloten we het werkgedeelte van de tweedaagse af met een broodjeslunch. Wie nog wilde kon in de namiddag aansluiten bij de wandeling. We namen de veerboot naar de Oosteroever en genoten van de gezonde zeelucht en de zon op ons gezicht. Heel jammer dat de leuke strandbar op Oosteroever enkel toegankelijk was voor leden van de zeilclub. Dan maar weer de ferry genomen naar het stadscentrum en daar de namiddag afgesloten met een drankje in strandbar Polé Polé.
Benieuwd hoe de collega’s op de werkvloer zullen reageren op de veranderingen die er zitten aan te komen.
Huis van de Europese geschiedenis en Griekse feestmaaltijd
Vandaag voegde ik mij bij het tijdelijke projectteam dat na meer dan een jaar hard werken, trots mag zijn op de geleverde resultaten. Om de goede afloop van dit grote project te vieren, trokken we naar het Huis van de Europese Geschiedenis in Brussel.
Aan de ingang kregen we een iPad met daarop alle info over de tentoonstelling: eerlijk, ik heb liever een audioguide die je rond je nek kan hangen, zodat je handsfree naar de uitleg kan luisteren. Heel vervelend om de ganse tijd met die iPad in je handen te moeten rondlopen. Alle info over de tentoongestelde objecten bevond zich ook op de iPad, in de opstelling zelf was geen enkel bordje met uitleg te vinden. Ik snap de keuze wel, omdat je de voorwerpen zo op een originelere manier kan presenteren en je ook de mogelijkheid hebt heel veel verschillende talen aan te bieden, maar echt gebruiksvriendelijk is zo’n iPad toch niet.
Enfin, het museum zelf (dat trouwens volledig gratis is) was echt de moeite. Alleen werd ik niet bepaald vrolijk van ons bezoek. Hoe mooi het Europese project ook is, je kan niet anders dan erkennen dat twee wereldoorlogen en een koude oorlog (ondertussen uitgegroeid tot een gruwelijk conflict in Oekraïne) hun sporen hebben achtergelaten op ons continent en veel te veel slachtoffers geëist hebben. Maar voor wie zich interesseert in geschiedenis, is dit museum zeker een aanrader. Wij waren er een uur en een kwartier vóór sluitingstijd, wat eigenlijk te kort was. Voor een grondig bezoek moet je toch al snel twee uur rekenen.
Na onze iPad ingeleverd te hebben, trokken we met onze groep naar Grieks restaurant Idea om de inwendige mens te versterken en het toch wel indrukwekkende bezoek aan het Huis van de Europese Geschiedenis door te spoelen met een glas lekkere Griekse wijn. En amai, wat een toprestaurant! Een oneindig lijkende stroom sharing gerechtjes passeerde op onze tafel. Allemaal mooi gepresenteerd en om duimen en vingers af te likken. Jammer dat het restaurant zo ver uit de richting ligt voor mij, want anders zou ik hier zeker vaker komen.
Wat een fantastische afsluiter van ons project!
Reuzen en bootjes in Lier
Vandaag spoorde ik met een aantal collega’s richting Lier voor een (hopelijk) toffe teamdag. De zon was zelfs van de partij! Wie had dat durven hopen!
Plaats van afspraak was koffiebar Baraf. We namen met ons groepje wat tafeltjes in de leuke binnentuin in gebruik en terwijl we in het zonnetje wachtten op de rest van de collega’s, bestelde ik mij een granola met yoghurt om genoeg energie te hebben om de dag door te komen. Lekker én gezond!
Door treinvertragingen (what’s new?) duurde het even vooraleer ons groepje kon vertrekken naar de eerste bestemming van de dag: de slaapplaats van de Lierse reuzen. Eén van onze collega’s is lid van de Lierse Pijnders en gaf ons wat meer uitleg over dit schitterende immaterieel cultureel erfgoed. En wat meer is: we mochten zelf even voor pijnder spelen en met een reus rondlopen. Zo’n kans laat ik uiteraard niet aan mij voorbijgaan. Ik had de eer reus Wardje op mijn schouders te mogen torsen. Letterlijk, want de kleinere reuzen draag je als een soort rugzak over je schouders. De grotere reuzen vergen een andere, iets moeilijkere techniek. Best wel een bijzondere ervaring!
Van reuzen tot leven brengen, krijgt een mens honger. We wandelden langs het Begijnhof (dat momenteel een grondige renovatie ondergaat) naar Bar Muza. Als voorgerecht genoot ik van een iets te lauw aspergesoepje, maar de vis als hoofdgerecht maakte veel goed. Dat en de uitstekende cava, uiteraard. 😉 Tijdens de maaltijd overhandigde de teamverantwoordelijk een cadeautje aan een collega die een jaartje op sabbatical gaat. Stiekem ook wel zin om op een later moment in mijn carrière even de pauzeknop in te drukken, want mijn work-life balance helt momenteel vervaarlijk over naar de kant work. Maar goed, da’s iets voor de toekomst.
Na de lunch was het tijd voor de tweede activiteit van de dag: een boottochtje. En amai, wat heb ik daarvan genoten. Onze gids was een vat vol boeiende verhalen over de geschiedenis van Lier en eerlijk, het deed ook gewoon deugd om ontspannen op een bootje te zitten met de zon op mijn gezicht. Lier is trouwens een verrassend leuke stad. Ik heb zeker het gevoel dat ik nog eens moet terug keren om de stad wat meer in de diepte te verkennen. Ik heb de Zimmertoren alvast aan mijn ‘te bezoeken’ lijstje toegevoegd.
Het Groot Onderhoud
Deze ochtend spoorde ik naar Hasselt voor de jaarlijkse editie van het Groot Onderhoud in de PXL Hogeschool. Aan het station stonden pendelbussen op ons te wachten die ons naar PXL brachten. Het thema van dit jaar was: ‘De toekomst is nu’. Super boeiend om van gedachten te kunnen wisselen over de toekomst van erfgoed. Met de zich steeds sneller ontwikkelende AI-toepassingen liggen er alvast veel mogelijkheden, maar tegelijkertijd blijft digitaal erfgoed bewaren voor de toekomsteen uitdaging. Een ander onderwerp was hoe we erfgoed kunnen ontdoen van haar oudbollige imago en jongeren en mensen met een migratieachtergrond kunnen warm maken voor erfgoed.
De artistieke interventie vond ik dit jaar wat minder dan vorig jaar, maar goed, dat kan gebeuren.
‘s Middags genoten we van heerlijke veggie broodjes en we sloten de dag af met een veggie receptie met sushi, kroketjes en verse aardbeien met chocolade. Not bad, not bad at all!
Zomeropera in Alden Biesen
Deze avond reed ik samen met een collega naar het mooie Alden Biesen. We waren immers uitgenodigd op een voorstellen van de zomeropera La Traviata. Ik had voor de zekerheid toch maar een regenjas aangedaan, want alhoewel de binnenplaats waar de opvoering plaatsvindt overdekt is, is de overkapping niet volledig gesloten. We startten de avond met een glaasje schuimwijn en klonken samen met onze collega’s op het feit dat het niet regende. 😉
De voorstelling zelf was goed, maar persoonlijk vond ik dat er geen chemie was tussen beide hoofdrolspelers. Wat natuurlijk jammer is als je een hartstochtelijk verliefd, tragisch koppel moet uitbeelden. Dé ster van de avond was voor mij de hoofdrolspeelster Morgane Heyse. Wat een stem! Wat een présence! Buiten het bekende drinklied herkende ik geen enkele aria uit La Traviata, maar dat deerde niet.
Spijtig genoeg werd in de helft van de voorstelling een man in het publiek onwel en moest de opera even stilgelegd worden, zodat hij de nodige zorgen kon krijgen. Achteraf hoorde ik dat hij vastgeraakt was tussen de stoelen waardoor het niet evident was om hem te verplaatsen. Kwam het door het verschieten of eerder door de twee glazen schuimwijn voordat de voorstelling begon: toen de opera hervatte, moest ik opeens verschrikkelijk dringend naar het toilet. Ik probeerde op mijn tanden te bijten, maar op een gegeven moment besefte ik dat ik echt de zaal moest verlaten om geen accidenten te riskeren. Ik maakte me uit de voeten en kwam gelukkig iemand tegen die mij de weg naar het toilet kon wijzen. Amai, wat een opluchting! Maar wel jammer dat ik daardoor een stukje van de voorstelling miste.
Na de voorstelling dronken we buiten nog iets, niet beseffend dat in de grote schuur vlakbij allerlei hapjes werden rondgedragen. Het personeel deed echter niet de moeite om deze naar buiten te brengen. Dus moest ik ‘s avonds thuis nog iets eten om mijn hongerige maag het zwijgen op te leggen. Ik was immers rechtstreeks na het werk naar Bilzen vertrokken en had dus gans de avond niets gegeten. Dat zal me volgend jaar niet meer overkomen! Twee lessen geleerd: niets drinken vóór de voorstelling en binnen gaan staan om eten vast te krijgen!
Olivia Rodrigo in het Sportpaleis
Gisterenavond trok ik met de dochter van onze vrienden uit Zichem richting het Sportpaleis in Antwerpen. Een beetje een heruitgave van onze succesvolle uitstap naar het concert van Lizzo, vorig jaar. Even dreigde een last minute ingeplande managementvergadering in de namiddag roet in het eten te strooien. Maar ik heb op mijn strepen gestaan en heb bekomen dat de vergadering met een uur vervroegd werd, zodat ik, zoals gepland, om 16u kon afsluiten (dat tijdsblok stond trouwens al maanden geblokkeerd in mijn agenda) en de dochter van onze vrienden kon gaan ophalen in het station van Leuven.
Net als de vorige keer namen we de trein naar Antwerpen-Centraal. Deze keer wel allebei uitgerust met onze allerkleinste handtas. 😉 We smulden opnieuw van ramen bij Takumi, kwestie van genoeg energie te hebben om een hele avond lang liedjes mee te brullen.
En amai, gebruld werd er. Best wel indrukwekkend om te zien (en vooral te horen) hoe al die tienermeisjes elk nummer woord voor woord konden meezingen. Ik vond de show zelf minder goed dan die van Lizzo, maar amai, hoedje af dat een eenentwintigjarige een hele avond kan vullen met zelfgeschreven nummers en zich laat omringen door een all female band. En ja, zo nu en dan liet ze vocaal een steekje vallen, maar dat zie ik graag door de vingers. Heel benieuwd waar deze dame over een paar jaar zal staan. Haar groeipotentieel is alvast enorm.
Het letterlijke hoogtepunt van de show was voor mij Olivia die op een grote maan boven ons zweefde terwijl het Sportpaleis in een paarse sterrenhemel werd omgetoverd. Magisch!
Na het concert moesten we nog een stevig stuk stappen om bij de plek te komen waar onze chauffeur op ons wachtte. De vader van mijn jonge vriendin was zo vriendelijk geweest om zich op te offeren om ons te komen halen. Heel de rit nog zitten nagenieten in de auto!
Unicorns in De Pinte
Vandaag spoorden mijn vriend en ik naar De Pinte voor een bezoekje aan onze vrienden en hun twee schattige dochters. We hadden een flesje champagne bij en wat pralines om deze reünie te vieren. (Omdat onze kameraad geen chocolade mag eten door een notenallergie, hadden de drie dames alle chocolade voor zich alleen. Niemand die klaagde. )
Onze vrienden hadden voor het middagmaal heerlijke, zelfgemaakte spaghetti voorzien en we babbelden honderduit. Tijdens de maaltijd vertelde onze vriend dat zijn oudste dochter een spreekbeurt over de dolfijn had voorbereid, maar nu bleek dat de dolfijn onderwerp zou worden van een heuse lesweek, dus mocht ze dat onderwerp niet meer kiezen voor haar spreekbeurt en zat ze een beetje in zak en as. Dus brainstormden we over een nieuw onderwerp en kwamen zo uit bij de zalm, een prachtige én lekkere vis waar heel veel over te vertellen valt!
Steekkaarten over de dolfijn:
Na de lunch bracht onze vriendin de jongste dochter naar een verjaardagsfeestje en durfden wij het, ondanks het kwakkelweer, aan een wandeling in de buurt te maken. Op een paar verloren gelopen druppels na hielden we het droog. We ontdekten zelfs een prachtige, pas gehouwen totempaal in een speelbos in de omgeving.
Terug van de wandeling speelden we een coöperatief spelletje. En ja, op zich vind ik het nobel dat er spelletjes zijn die de deelnemers aanzetten tot samen werken, maar geef mijn toch maar een goed ouderwets spel Risk, waar ik mijn tegenstanders genadeloos in de pan kan hakken.
En toen kwam de jongste dochter thuis, omgetoverd in een prachtige eenhoorn. In mijn tijd hadden we wel niet zulke fancy verjaardagsfeestjes!
De jongste dochter wilde heel graag haar vlechtkunsten tonen en mijn vriend werd meteen meegetrokken in het bad. Ook hij moest leren vlechten. En zo kwam het dat er een vlechtwedstrijd met mijn haar werd uitgevochten. Winnaar: de jongste dochter van onze vrienden! Al bracht mijn vriend het er beter vanaf dan ik had gedacht.
En toen was het tijd om weer naar Leuven terug te keren. Een fijne dag, zelfs al liet de zon het afweten.
Een bezoek aan het mooie Kasteel van Gaasbeek
Het is altijd een mooie dag als we richting Gaasbeek rijden, zelfs al is het kwakkelweer! Vandaag stond er een bezoek aan mijn favoriete kasteel op het programma. Vorig jaar bezochten we het lege kasteel met de ouders van mijn vriend, dit jaar trokken we met ouders van mijn vriend, zijn en haar gezin naar Gaasbeek om het opnieuw aangeklede kasteel te bezoeken. Heel benieuwd om de nieuwe scenografie te bewonderen.
Natuurlijk kan je geen kasteel bezoeken op een lege maag, dus lunchten we samen in Eetcafé D’Akte, een gezellige brasserie met een mooie aanbouw die uitkeek op de tuin. Het was er vrij rustig tijdens ons bezoek, maar ik kan me voorstellen dat het er behoorlijk druk kan zijn tijdens écht mooie, zonnige dagen. Ik bestelde garnaalkroketjes, zonder te weten dat de suggestie van de dag asperges met zalm waren. Ik wil best aannemen dat het onze jonge ober zijn eerste werkdag was, maar vergeten de suggestie voor te stellen, dat zou toch niet mogen. En al zeker niet als die mijn favoriete groente bevat! Enfin, gelukkig waren de huisgemaakte garnaalkroketjes lekker.
We sloten de maaltijd af met een verwenkoffie/thee. Dé ideale oplossing als je niet kan kiezen uit het dessertaanbod.
De lunch had wat langer geduurd dan oorspronkelijk gepland en uiteindelijk waren we pas om kwart voor drie in het kasteel. Iedereen was echt onder de indruk van het prachtig gerenoveerde kasteel dat met zijn nieuwe aankleding nog mooier schitterende als voordien. De drie nichtjes waren erg geboeid door de verhalen over de Markiezin Arconati Visconti, feministe avant la lettre. Er zijn ergere figuren om naar op te kijken als tienermeisjes!
Ik was op mijn beurt dan weer aangenaam verrast door de mooie muntencollectie die op de zolder van het museum werd uitgestald. Enige verbeterpunt: naar mijn mening had wat meer uitleg bij de kunstwerken zelf niet misstaan. Het poëtische boekje dat we als leidraad voor ons bezoek kregen, was voor mij niet voldoende als duiding bij al het moois dat we tegen kwamen.
