Business lunch bij The Pasta Factory

Vandaag geprofiteerd van het prachtige lenteweer om samen met één van mijn geweldige collega’s te lunchen op het terras van The Pasta Factory. Genoten van een lekkere verse pasta met zeevruchten en een overdadige tiramisu als nagerecht. Mijn dagelijkste portie koolhydraten en mijn goed humeur meteen weer aangevuld.

IMG_1439

IMG_1443

Al kreeg dat goede humeur wel een stevige deuk toen ik de vertrekschermen van de NMBS in Brussel-Noord zag. Zal mij leren om voor één keer eens een vroege trein naar huis te willen nemen.

IMG_1445

IMG_1448

Stakingsperikelen

Alhoewel ik ergens begrip kan opbrengen voor het feit dat mensen vechten voor hun pensioenrechten, ben ik al die stakingen nu wel wat beu aan het geraken. Zeker deze ochtend toen ik uit de trein stapte in Brussel-Noord en me helemaal klemgezet voelde tussen massaal veel betogers. Je mag er niet aan denken dat er op zo’n moment paniek ontstaat in de gangen van Brussel-Noord…

IMG_0675

Gelukkig kon ik op mijn werk genieten van een heerlijk Valentijnsdessertje, met veel liefde bereid door ons geweldig cateringpersoneel, dat NIET staakte.

IMG_0676

 

En het beste moment van de dag: na mijn tandartsbezoek van deze avond is dat akelige gat dat mijn getrokken tand achterliet eindelijk weer opgevuld. Heel blij mee!

Truffelmenu bij Crusco 7

Na mijn succesvolle trip heen en weer met de trein naar Kostuum & Karamel in Mechelen om onze verkleedkledij voor het gemaskerd bal van dit weekend op te halen, trakteerden mijn vriend en ik onszelf op een lekker truffelmenu bij Crusco 7 (yep, alweer een restaurant dat we kunnen afvinken van ons lijstje met goede voornemens). Een ideale manier om de succesvolle installatie van onze nieuwe verwarmingsketel te vieren!

En ja, chefkok Gianfranco Avantaggiato, die vroeger in de potten roerde bij Castello Lucano, weet nog steeds de heerlijkste gerechten op tafel te toveren, geïnspireerd door de keuken uit Basilicata. Al was de ravioli jammer genoeg net iets minder mijn ding omdat deze met een koffiesaus geserveerd werd. Gelukkig goot Gianfranco de saus naast de ravioli en kon ik deze dus vrij gemakkelijk vermijden. Volgende keer vraag ik ravioli zonder saus.

Taralli:

IMG_0448

IMG_0449

Carpaccio:

IMG_0453

Soepje met champignons en truffel:

IMG_0454

Mini-arancini met ham en truffel:

IMG_0457

Huisgemaakte ravioli met truffel:

IMG_0462

Pannacotta met rode vruchten:

IMG_0470

Tip: Er is momenteel een heel mooie social deal die je toelaat dit truffelmenu uit te proberen.

MIA’s in het Sportpaleis

Gisterenavond spoorde ik naar Antwerpen-centraal alwaar ik de tram naar het Sportpaleis nam voor de uitreiking van de MIA’s 2024. Ik had immers de eer en het genoegen mijn baas te mogen vergezellen als VIP. En jullie kennen mij, tegen een feestje met gratis champagne zeg ik nooit neen!

Het feest begon in de VIP-ruimte waar mijn glas champagne op magische wijze gevuld bleef (dankuwel vriendelijke ober). We kregen heerlijke hapjes aangeboden (helaas geen foto van genomen) en konden aan verschillende food stands kleine gerechtjes halen om onze honger te stillen. Mijn baas en ik hadden op voorhand een tafel toegewezen gekregen, maar al snel zwermden we steeds verder weg van onze toegewezen tafel. Er waren immers heel wat bekenden tussen de aanwezigen en dit soort feestjes zijn ideale netwerkmomenten.

IMG_0144

IMG_0145

IMG_0146

IMG_0148

Rond 20u werden wij vriendelijk verzocht om plaats te nemen aan de ons toegewezen tafel in de concertzaal van het Sportpaleis voor de eigenlijke show. En jawel, ook op deze tafel stond een fles champagne die in de loop van de show meerdere keren vervangen werd door een vol exemplaar. Ik maakte kennis met de andere genodigden aan onze tafel en liet de show een beetje over mij heen komen. Ik moet eerlijk toegeven dat ik de Vlaamse muziekscène niet echt volg en dat de show niet echt is blijven hangen bij mij (kan ook aan al die champagne gelegen hebben). Dat neemt niet weg dat ik heel erg blij was met de girl power factor van deze editie. Dikke proficiat aan Eefje de Visser en Pommelien Thijs met hun trofeeën. Ik ken de muziek van beide dames niet echt, maar vond het wel leuk om te kunnen supporteren voor collega-blondine Pommelien, die ik wel wist te appreciëren in Knokke Off. Al vond ik het kapsel van Pommelien werkelijk verschrikkelijk en hetzelfde gold voor de eerste jurk die ze droeg. Des Goûts et des Couleurs… De jurk van Daphne Agten kon dan weer wel mijn goedkeuring wegdragen. Ook blij dat ik Average Rob en Omdat Het Kan live hun zomerhit On Met La Patate (Belgian Anthem) heb zien brengen.

IMG_0151

IMG_0155

IMG_0159

IMG_0166

IMG_0174

IMG_0179

Glints en Daan:

Adamo kreeg de lifetime achievement award:

Pommelien sloot de show in stijl af!

Na de show moest ik een beetje overhaast vertrekken, want ik wilde mijn laatste trein terug naar Leuven beslist niet missen. De afterparty in de Trix moest ik dus noodgedwongen aan mij laten voorbij gaan. Maar goed ook, want ik vrees dat ik de rest van de werkweek anders niet veel meer waard geweest zou zijn. 😉

Streetfood sharing dinner

Nadat mijn broer en ik in de namiddag een niet zo fijne afspraak met het verplegend personeel van het rusthuis van ons todo-lijstje konden vinken, was het tijd om het weekend in te zetten. Mijn vriend vervoegde ons voor het avondmaal en mijn broer en zijn vriendin trakteerden ons voor de gelegenheid op een heerlijk streetfood sharing dinner van NOEN. Echt jaloers dat er in Leuven geen gelijkaardig alternatief voorhanden is, want daar zouden mijn vriend en ik zeker vaak gebruik van maken.

Naar goede gewoonte zorgde mijn broer voor heerlijke wijntjes. Het is duidelijk dat de wijncursus die hij volgt voor veel inspiratie zorgt. En uiteraard offeren wij ons graag op om samen met hem een boom over wijn op te zetten. En ja, het eten was nog lekkerder dan het er op de foto uitziet. Vooral het buikspek op een stokje was voortreffelijk!

IMG_9997

IMG_9998

IMG_0002

IMG_0003

IMG_0004

IMG_0009

Laat ons zeggen dat mijn vriend en ik goedgezind waren op de treinrit naar huis. 😉

Nieuwjaarsconcert in de Bijloke

Deze ochtend spoorden mijn vriend en in naar Gent-Sint-Pieters om het 33ste Gents Nieuwjaarsconcert georganiseerd door de Rotary Club Gent-Prinsenhof bij te wonen in de Bijloke. Alvorens het concert begon, kregen we al een glaasje champagne aangeboden en er stonden kraakverse koffiekoekjes op ons te wachten. Alvast een goed begin van de voormiddag.

IMG_9696

IMG_9697

En dan moest het beste nog komen: het geweldigr concert van Prima La Musica onder leiding van Dirk Brossé en met als solist Andrei Kavalinski op de trompet. Samen brachten ze werk van Gustav Holst, Giuseppe Tartine, Ottorino Respighi, Georges Gershwin en Vincenzo Bellini. Ik maak er tegenwoordig (helaas) te weinig tijd voor, maar amai, wat kan ik genieten van live gespeelde klassieke muziek. Zeker als het niveau zo hoog ligt als bij dit concert.

IMG_9748

Na het concert werden we getrakteerd op een heuse viergangenmaaltijd. Omdat ik letterlijk niemand van de aanwezigen kende (het was duidelijk een vrij exclusief Gents evenement) en ik weinig zin had om te netwerken, hadden mijn vriend en ik ons wat weg van de drukte aan de zijkant van de receptieruimte geplaatst. Daar werden we al snel opgemerkt door de hoofdkelner, die er persoonlijk voor zorgde dan onze glazen gevuld werden en we genoeg hapjes kregen. En zo slaagde ik er toch nog in een klein beetje in te netwerken. 😉

De heerlijkheden waarvan we mochten smullen:

Kroketje van oesterzwam met een ricotta-truffel dip:

IMG_9750

Winterse velouté van aardpeer met salie-olie:

IMG_9752

Risottokroketjes met Siciliaanse caponata en een crème van zwarte olijf:

IMG_9754

Surf & Turf chorizo met krokante pulpo, een espuma van Polderaardappel en foccaciacrunch:

IMG_9756

Laat ons zeggen dat we niet met honger teruggekeerd zijn naar Leuven. 😉 Bij het verlaten van de Bijloke kochten we nog een flesje champagne en wat snoepjes om het goede doel van de Rotary Club te steunen. De snoepjes zijn voor mijn collega’s, de champagne zullen we zelf wel opdrinken. 😉

Kostuum en Karamel

Vandaag heen en weer naar Mechelen gespoord voor een bezoekje aan Kostuum en Karamel. En jawel, we vonden de perfecte outfit voor het gemaskerde bal begin februari in Alden Biesen, dat deze keer als thema Venetiaans carnaval heeft! Ik kijk er na al naar uit!

IMG_9594

Bij thuiskomst vierden we onze succesvolle expeditie naar Mechelen met heerlijke hertenstoverij met chocolade, veenbes, speculoos en peperkoek van Laura Massa! Yummie!

IMG_9597

Opening Film Fest Gent

Gisteren maakten mijn twee collega’s en ik graag gebruik van de door mijn baas ingehuurde jobstudent om ons met zijn fancy Tesla naar de kinepolis in Gent te laten rijden. Toegegeven het was een beetje gezellig met zijn drietjes op de achterbank, maar gelukkig zijn wij geen al te volumineuze dames. 😉 En gemakkelijk is het wel: recht voor de ingang afgezet te worden.

Op de trappen van de Kinepolis troffen we een aantal andere collega’s en ook mijn favoriete oud-collega uit Bierbeek was van de partij. We nestelden ons met z’n allen in de pluchen zetels van de filmzaal en lieten de openingsfilm ‘Small Things like These‘ over ons heen komen. Een bijzonder beklijvende film, geregisseerd door Tim Mielants, die helemaal rust op de stilzwijgende schouders van Cillian Murphy. Amai, wat kan die man kan acteren. Na Oppenheimer alweer een topprestatie. Ook Emily Watson, die de zusteroverste speelt van het klooster waar allerlei onfrisse zaken gebeuren, is fenomenaal. Terecht mocht zij de Joseph Plateau Honorary Award in ontvangst nemen op het festival. De stille film Small Things like These‘ kwam bij mij alvast als een mokerslag binnen. En ondanks het voor mij te abrupte einde, was ik er toch even niet goed van.

IMG_7144

IMG_7161

IMG_7173

IMG_7175

Na de film volgde uiteraard naar goede gewoonte de openingsreceptie. Tijd voor een drankje om de zware openingsfilm door te spoelen. Ik had veel fijne gesprekken en tot mijn vreugde boden mijn collega en oud-collega, die samen met de wagen gekomen waren, mij een lift aan naar Leuven. Moest ik mij voor de verandering eens niet doodhaasten om de laatste trein naar Leuven te halen. Nadeel was wel dat ik daardoor pas rond twee uur ‘s nachts in bed lag. 😉

Within Temptation in de Lotto Arena

Gisteren spoorde ik voor de tweede dag op rij naar Antwerpen. Ditmaal stapte ik echter uit in Antwerpen-Berchem om vervolgens met de blue-bike naar de Lotto Arena te fietsen. Een aangename fietstocht langs het comfortabele Ringfietspad. Een tocht die zeker voor herhaling vatbaar is. Zeker omdat ik mijn fiets gewoon letterlijk voor de ingang van de Lotto Arena kon stallen.

Na een sanitaire stop, kocht ik mij een glaasje champagne en voegde ik mij bij mijn broer, zijn vriendin en een bevriend koppel voor het concert van Within Temptation, met Annisokay in het voorprogramma. He optreden van de groep Annisokay liet mij eerlijk gezegd vrij koud, maar amai, Sharon den Adel en haar muzikanten maakten dat meer dan goed! Wat een stem! Wat een présence! En de begeleidende graphics die op het podium achter de band werden geprojecteerd, mochten er ook zijn. Een waardige ondersteuning voor de muziek.

IMG_7058

IMG_7067

IMG_7082

Na het concert nam ik snel afscheid van mijn gezelschap, want ik moest mijn spullen nog uit de locker halen en ik wilde op tijd zijn om mijn trein te halen. Jammer genoeg was ik net te laat voor de rechtstreekse trein van 22.53u en moest ik dus de trein van 23.12u nemen met een overstap in Mechelen. Het eerste stuk van de rit zat ik op een Desiro vol met Chinezen die afhaaleten aan het consumeren waren. Ik kreeg er bijna zelf honger van. 😉

De overstap in Mechelen verliep vlot. Al moest ik er wel een klein spurtje uit persen omdat ik maar vijf minuten had om mijn aansluiting te halen. De NMBS denkt aan mijn conditie. 😉