Was een daverend succes! Veel volk op onze traditionele nieuwjaarsreceptie in ons splinternieuwe gebouw en vervolgens met een kleine groep die hards het nieuwe jaar op gang gedanst in de AB. Het was zo leuk dat ik zelfs helemaal vergeten ben foto’s te maken van de nochtans uitstekende hapjes op onze receptie. Hoe ga ik over dertig jaar nu nog weten wat ik gegeten heb op 2 januari!
feest
Oudjaar vieren bij Barba!
Mijn vriend en ik hebben gisteren het Oudjaar uitgewuifd en het Nieuwe Jaar verwelkomd met een culinair hoogstaand menu van Barba. Altijd lekker daar en voor deze bijzondere gelegenheid had de chefkok extra zijn best gedaan om allerlei heerlijkheden op tafel te toveren. Echt oprecht genoten van Oudjaar met ons tweetjes te vieren, ook. Kwestie van wat quality time met elkaar door te brengen alvorens het drukke nieuwe jaar uit de startblokken schiet.
Appetizers:
Oester – Groene kruiden – beurre blanc – pompelmoes:
Gebakken coquille – Ponzu – zeealgen – aardappel:
Tataki van tonijn – Mango – kokos – munt:
Soft shell crab – Courgette – structuren van ajuin:
Vol-au-vent – Zwezerik – truffel – mousseline:
Wagyu – Rosti – portobello – sucrine sla – rode wijn saus:
Rood fruit – Citrus – yoghurt:
Praliné – Pannenkoek – hazelnoot:
Thee en koffie als afsluiter:
Rond half twee nog ven gaan piepen op de Oude Markt, maar op het plein zelf viel er eerlijk gezegd niet veel te beleven en we hadden geen zin om ons in een veel te druk café binnen te wringen. Dus toch maar braaf naar huis gegaan.
Kerstavond in Limburg!
Dit jaar vierden mijn vriend en ik kerstavond bij mijn broer en zijn vriendin in het mooie Limburg. Al valt die schoonheid enigszins tegen met dit grauwe rotweer. In tegenstelling tot de twee voorgaande jaren blijven mijn vriend en ik de donkere dagen tussen kerst en nieuwjaar in België, omdat mijn vriend dit jaar helaas moet werken. Hopelijk kunnen we volgend jaar weer naar het buitenland gaan, want een streepje zon zou me echt deugd doen.
Gelukkig zorgden mijn broer en zijn vriendin voor een uitstekend kerstdiner om ons op te fleuren. Met dank aan restaurant Alter! Mijn broer haalde voor deze gelegenheid zijn beste wijntjes boven en we klonken veelvuldig op het mooie leven. Ik kreeg zelfs een laat verjaardagscadeautje aangeboden: een flesje Bunnahabhain, dat zeker zal smaken! Net als vorig jaar pasten we voor de thee met zoetigheden en sloten we de avond af met een goed glas whisky. En de NMBS zorgde er zelfs voor dat we veilig terug in Leuven geraakten na deze culinaire uitspattingen.
Brood by Brijosh en wafeltjes met gerookte zalm, furikake & dille:
Aardpeer, hazelnoot & mimolette:
Oestertje:
Hamachi, sushirijst, ponzu & radijs:
Kabeljauw, Zeeuwse schelpen & combava:
Hertenkalffilet, knolselder & poivrade:
Chocolade, passievrucht & pecannoot:
Kerstsfeer in Westerlo en Herentals
Het is altijd zoeken om een datum te vinden voor het jaarlijkse kerstfeest bij de ouders van mijn vriend in Herentals. Acht volwassenen in combinatie met vijf tieners maakt dat er met heel veel drukke agenda’s rekening gehouden moet worden. Ditmaal landden we op de eerste zaterdag van de kerstvakantie. Dus spoorden mijn vriend en ik ‘s middags richting het station van Herentals waar zijn vader ons kwam ophalen. We hadden immers champagne en en reiskoffer bij om te blijven logeren. Altijd fijn om te kunnen feesten zonder op de klok te moeten kijken.
We aten samen een boterhammetje en vertrokken vervolgens naar het Kasteel de Merode in Westerlo waar we de rest van de familie troffen om ons te laten onderdompelen in de kerstmagie van het kasteel. We volgden een parcours door de verschillende versierde vertrekken van het kasteel waar ons allerlei personages wachtten die ons verschillende elementen (water, vuur, lucht, aarde) aanreikten om de boze sneeuwkoningin te verslaan die de kerstman bevroren had.
Het hele verhaal was mooi gedaan, maar duidelijk gericht op een iets jonger doelpubliek. Gelukkig zijn onze tieners beleefd genoeg om braaf te blijven luisteren en werd er geknuffeld en gezongen wanneer dat gevraagd werd. Alleen jammer dat het van te voren niet duidelijk was dat de doelgroep voor dit spektakel eerder kleuters en lagereschoolkinderen waren. Maar het kasteel zelf was zeker de moeite, al verdient het een grondige renovatie. En op het einde van de rondgang mochten we allemaal met de kerstman op de foto.
Terug naar het ouderlijke huis van mijn vriend voor het aperitief. Een glaasje champagne gaat er altijd in! En natuurlijk keken die tieners het meest van alles uit naar hun Secret Santa cadeautje. Terwijl ik al jaren hetzelfde vraag: een goodgift. Als hoofdgerecht hadden de ouders van mijn vriend een klassieke gevulde kalkoen met veenbessen, groenten en hertoginnenaardappelen voorzien. Altijd lekker!
Als dessert waren er taart en chocolaatjes en daarna speelden we spelletjes. Nu al die tieners probleemloos kunnen liegen, is chapeau duidelijk het favoriete spel geworden. En ze gooien tegenwoordig verdorie een poker in vijf beurten! 😉
Zondagochtend bleven mijn vriend en ik lekker lang in bed liggen om vervolgens samen met zijn ouders het kalkoenoverschot van de vorige avond weg te werken. Mijn vriend en ik keerden na al deze culinaire uitspattingen huiswaarts met een hele hoop extra alcohol voor onze collectie. 😉
Eindejaarsreceptie!
Wat aan het nagenieten van de fijne eindejaarsreceptie deze namiddag. Omdat ik wat laat was met de organisatie, moest ik voor de locatie van ons feestje noodgedwongen uitwijken naar de eetruimte op onze eigen verdieping. Nadeel van deze locatie is dat het bedrijf dat instaat voor de catering in ons magnifieke gebouw enkel catering levert in de vergaderzalen en speciaal daarvoor voorziene ruimtes. Dus niet op de werkverdiepingen. Gelukkig was het wel mogelijk om op voorhand drank en wat nootjes en chips te bestellen, die we dan zelf moesten afhalen bij de catering op het eerste verdiep. Omdat alleen chips en nootjes wat magertjes zijn voor een eindejaarsreceptie, ben ik gisteren zelf nog wat inkopen gaan doen: kerstomaatjes, olijfjes, dips, crackers, kaasjes, salami,… Enfin, allerlei lekkere knabbeldingen.
Gelukkig vond ik een aantal collega’s bereid om samen met mij ‘s middags de drank te gaan ophalen en deze in de frigo’s te tasten. Mijn tetris-skills kwamen goed van pas, want elk vrij plekje in de koelkast werd ingenomen. De schuimwijn had nog een beetje kouder mogen zijn bij de start van de receptie om 15u, maar niemand die daarom maalde. Wel een spannend moment: de eerste receptie met gans mijn nieuw afdeling. Ik improviseerde een korte speech en focuste mij vervolgens op de gesprekken met mijn collega’s.
De locatie op ons eigen verdiep bleek bij nader inzien een voordeel te zijn: zo konden een aantal hard werkende collega’s van de andere afdelingen ook een glas komen meedrinken en zelfs de grote baas kwam even langs. Uiteindelijk raakte bijna alle drank op (zelfs de overschot van een vorig feestje werd weggewerkt) en ook alle hapjes verdwenen aan een snel tempo. Nadat we alles zo goed mogelijk hadden opgeruimd, gingen mijn favorite IT-collega en ik nog even party crashen op een ander feestje op onze verdieping. Een mooie afsluiter van een boeiend werkjaar!
Uitwuiflunch
Deze middag trokken we met de leden van het management naar Resto Henri in hartje Brussel om afscheid te nemen van ons bijna-gepensioneerd lid. Resto Henri bleek iets verder stappen dan ik oorspronkelijk had verwacht, maar de gerechten maakten de lange wandeling meer dan goed. Ons gezelschap van zeven personen kreeg een gezellige tafel toegewezen en natuurlijk werd er meteen een flesje wijn besteld om het afscheid van onze collega/levensgenieter in stijl te vieren. Het eten zelf was trouwens om duimen en vingers af te likken. Spijtig dat dit restaurant zo ver van onze werkplek ligt, want anders zou ik hier zeker vaker komen!
Crudo van Sint-Jacobsoester, pompoen en kaki:
Ballotine van rog, spinazie, girolles, beurre blanc vermouth, Noordzeekrab:
Verjaardagsverwennerij bij Hoeve La Cascina
Na de lunch spoorden mijn vriend en ik naar Deinze om een namiddag/avond te genieten van de wellnessfaciliteiten van onze prachtige kamer in Hoeve La Cascina in Zulte. Een late verjaardagsverwennerij omdat ik de dag nadien om 11u moest speechen in het Roger Raveel Museum. Vanaf het station van Deinze was het een dik kwartier fietsen naar La Cascina met onze blue-bikes. Om optimaal van onze kamer met hammam, sauna en jacuzzi te kunnen genieten, hadden we poké bowls, champagne en een flesje witte wijn uit Leuven meegenomen. De drank meesleuren bleek alvast overbodig te zijn, want de kamer zelf beschikte over een bijzonder goed gestockeerde koelkast. Zij het natuurlijk dat onze eigen drank net iets goedkoper was dan die op de prijslijst van La Cascina. 😉
Na ons geïnstalleerd te hebben in onze bijzonder sfeervolle kamer, kwamen we de rest van de avond niet meer buiten.
Birthday dinner bij Dumon
Aangezien de temperaturen nog aangenaam zacht zijn en er gisterenavond geen regen voorspeld was, fietsten we langs het kanaal naar ons favoriete restaurant in Wakkerzeel, om daar gezellig met ons tweetjes te genieten van de gastvrijheid, de geweldige kookkunsten van de chefkok en de uitstekende wijntjes van de sommelier. Een verjaardagsdiner om in te kaderen.
Appetizers:
Ravioli van kreeft, citroengras room, Noordzeegarnalen, boekweit en prei:
Crème van pompoen, buikspek, koolrabi, hazelnoot en peterselie:
Zeebarbeelfilet met wortel, shiitake, zoete aardappel, sauce vin blanc:
Peer met karamel, praliné en citrusvrucht aroma:
En een theetje als afsluiter:
Uitwuifreceptie
Vandaag namen we afscheid van onze oude, vertrouwde afdeling, want vanaf morgen schudden we de teams en afdelingen eens goed door mekaar om te landen met een gloednieuw en verbeterd organigram. Ik geloof echt dat we met deze reorganisatie een aantal weeffouten uit het verleden kunnen rechtzetten. Ikzelf ben alvast bij met mijn nieuwe, vereenvoudigde functietitel. De vorige zorgde voor heel veel verwarring, vooral in internationale contexten.
Omdat we aan de andere kant zeer veel fijne herinneringen hadden aan onze oude afdeling en we tegelijkertijd moesten afscheid nemen van een team dat de oversteek naar een nieuwe afdeling waagt, vond ik het aangewezen om even het glas te heffen en terug te kijken op wat we de voorbije jaren gepresteerd hebben. En dat is best indrukwekkend.
Wat ik niet verwacht had, was dat ikzelf cadeautje zou krijgen: heerlijke chocolaatjes van Leonidas en Chocolatier Deduytschaever (de beste chocolatier van Gent) en een Leuvense cadeaubon. Ik was er echt van aangedaan. Een fijne appreciatie van mijn collega’s die me oprecht gelukkig maakt.
Ensors stoutste dromen in het KSMKA
Gisteren had ik de eer en het genoegen om samen met mijn collega’s en een pak ander chic volk de Ensortentoonstelling in het KMSKA feestelijk te openen. Ik slaagde er spijtig genoeg niet in de tentoonstelling volledig in mij op te nemen, want net toen ik voorbij de helft van het parcours was, kwam het personeel ons vriendelijk aanmanen om te verzamelen in de De Keyserzaal om naar de speeches te luisteren. Al de sprekers hielden het kort, maar krachtig en daarna konden we genieten van poëtische luchtacrobatie. Het was prachtig!
Uiteraard zette ik mijn netwerk-streak van deze week verder. Dit alles onder het genot van de lekkere hapjes en de uitstekende wijn van de Madonna. Samen met de collega die mij vergezelde, wilde ik na het dessert nog een laatste blik op de werkelijk fenomenale tentoonstelling werpen, maar helaas, we waren te laat, de toegang was reeds afgesloten. Maar geen erg, ik kom zeker nog eens terug om op mijn gemak van al dat moois te genieten.
Met dank aan mijn lieve collega die mij haar logeerkamer ter beschikking stelde, zodat ik mij na de receptie niet moest haasten om de trein van Antwerpen-centraal naar Leuven terug te nemen.