Culinair genieten in Limburg

Zaterdag spoorden mijn vriend en ik richting Limburg voor een gezellige avond met mijn broer en zijn vriendin. We speelden samen Exploding Kittens en hofleverancier Atelier Eik zorgde dat we op culinair vlak niets te kort kwamen. De hoeveelheid voedsel was naar goede gewoonte weer indrukwekkend. Ook met een gang minder waren we zeker nog meer dan voldaan geweest. Maar goed, dat maakte dat er genoeg overschot was om mijn broer en zijn vriendin de dag nadien van een volwaardige maaltijd te voorzien.

Aperitiefhapjes:

Gemarineerde Noorse zalm & St-Jacobsvruchten, tartaar van aardpeer, mierikswortel en geroosterde hazelnoot:

Zeebaarsfilet met bloemkoolmousseline, huisgemaakte sneeuwkrabravioli & zeekraal:

Zachtgegaarde rugfilet van Europees hert, jus van rode biet, rösti aardappel, herfstgarnituur:

Parfait van chocolade, gekonfijte kumquat en rode vruchten:

En natuurlijk sloten we de maaltijd af met een lekker glaasje whisky!

Nirvana girls

Because girls just wanna have fun! En is vrijdagavond niet de meest geschikte avond om een stapje in de wereld te zetten? Enfin ja, in COVID-19 tijden misschien wat minder uitbundig dan voorheen, maar we proberen er gezien de omstandigheden het beste van te maken, nietwaar?

De NMBS bracht mijn vriendin en haar zoon, de schaakkampioen, met een klein beetje vertraging naar Leuven. Ik twijfelde even of ik wel op het juiste spoor stond, omdat er al een andere trein op hetzelfde spoor stond. Wat ik niet wist, is dat beide treinen op dat spoor aan elkaar gekoppeld zouden worden. Enfin ja, om maar te zeggen dat ik mijn vriendin en haar zoon uiteindelijk op het juiste spoor ontmoette.

We hadden een uurtje om samen doorheen de natte Leuvense straten te wandelen en hier en daar een hapje mee te pikken op het Smaakparcours, een concept met kraampjes waarbij lokale Leuvense handelaars gratis hapjes aanboden. Wij genoten van de proevertjes van Noordoever en de Maekerij. Door het slechte weer was er niet veel volk, dus ik hoop dat de vriendelijke mensen die de kraampjes bevolkten niet met te veel overschot zijn blijven zitten.

Na deze smakelijke voorgerechtjes brachten we de rest van de avond door in het Indiase restaurant Nirvana Kitchen. We kregen een mooi tafeltje bij de kerstboom toegewezen en genoten van een heerlijke thali en een mango lassi als dessert.

Papadum:

Mixed veg bhaji met munt-koriander chutney en tamarind chutney en bombay roll (Indiase loempia met papadum en vegan yoghurt):

Cholar dal (gele linzenstoofpot met kokos en komijn), dum aloo (kleine aardappelen in een pittige curry op basis van tomaten), rode biet kochuri (groen gevuld gefrituurd brood gemaakt met rode biet), bhindi masala (Indiase okra curry met ajuin en tomaat) enerwten pulao:

mango lassi:

Wandelen langs het Meer van Genève – 21 november 2021

Hoera, het coronaveilige ontbijtbuffet van Eurotel was nog even goed als ik me herinnerde. Lang geleden dat ik nog eens heb staan aanschuiven voor een vers gebakken omeletje!

Mijn vriend en ik genoten ten volle van ons zondagse ontbijt, wierpen nog een laatste blik op het fantastische uitzicht vanuit onze hotelkamer en vertrokken daarna terug met de trein naar Genève.

We hadden geen wilde plannen, buiten wat genieten van de mooie herfstdag langs de oevers van het meer van Genève. We wandelden langs les Bains des Pâquis en kregen kippenvel bij het zien van zoveel zwemmende mensen in het meer. Respect! Ik ben persoonlijk nog altijd aan het bekomen van mijn zwempartijtjes in de ijskoude Atlantische oceaan hartje zomer in de Algarve. Continue reading →

Achter de schermen bij DIVA

Een gunstige wind deed een uitnodiging voor een avondje achter de schermen van DIVA in mijn inbox belanden. Aangezien ik zo genoten had van mijn vorige bezoek, zei ik onmiddellijk toe, ondanks de verslechterende coronacijfers. Serieus zeg, wat is dat? In onze omgeving lijkt iedereen één voor één ten prooi te vallen aan het virus. Zelfs onze dubbel gevaccineerde vrienden zijn meestal stevig ziek: extreme vermoeidheid, grieperigheid, spierpijn, reuk- en smaakverlies. Tot nu toe zijn mijn vriend en ik erin geslaagd te ontsnappen aan het virus, laat ons hopen dat dat zo blijft. Wij wonen gelukkig niet samen met niet-gevaccineerde min-twaalfjarigen, wat in ons voordeel lijkt te zijn. Het is duidelijk dat het vooral de lagereschoolkinderen zijn die het virus binnen brengen in hun gezin.

Maar goed, dinsdagavond spoorde ik dus naar Antwerpen-Centraal en vanaf daar fietste ik met de blue-bike naar DIVA. ‘s Nachts fietsen doorheen de Antwerpse straten, niet meteen één van mijn favoriete bezigheden, met al die tramsporen en wegenwerken. Maar ik had voldoende marge ingecalculeerd zodat ik rustig kon fietsen en was stipt op tijd op de afspraak, alwaar mijn collega met wie ik afgesproken had al op mij stond te wachten. Fun fact: de collega in kwestie was exact een week eerder ook al naar Antwerpen gereden voor dit DIVA-bezoek. Ik kreeg toen ‘s avonds om 18u telefoon van haar en dacht even dat ik me vergist had van datum, maar het was zij die een week te vroeg was. Tweede keer, goeie keer dus, in haar geval.

Mijn collega en ik werden onthaald met een glaasje bubbels en wat hapjes. Pluim voor de organisatie die alles zeer coronaveilig had georganiseerd: iedereen moest aan aparte tafeltjes plaatsnemen en moest daaraan blijven zitten, terwijl het catering personeel de hapjes en drankjes rondbracht. Na een paar korte toespraken werden we in kleine groepjes opgedeeld voor het bezoek achter de schermen. Uiteraard allemaal voorzien van een masker. Heel fijn om te kunnen delen in het enthousiasme van de DIVA-medewerkers. Het was duidelijk dat ze uren over hun vakgebied konden praten. Super!

De gloednieuwe bibliotheek:

Een bezoekje aan het archief met enkele bijzondere catalogi en promomateriaal.

En ja, ik kijk graag naar blinkende dingetjes!

We rondden de avond af met nog wat extra hapjes, drankjes en een heel fijn gesprek met één van de DIVA-medewerkers.

Montreux Noël – 20 november 2021

Opgestaan met een lichte kater. Nochtans niet overdreven veel gedronken de avond voordien. De drie cocktails die ik dronk in Le Scandale moeten echt stevig wat alcohol bevat hebben, want dat glas wijn in de bar van ons hotel zal het zeker niet geweest zijn. Waar voor ons geld, zullen we maar denken!

Heel fijn dat we in hotel Ibis Genève Centre Lac, in tegenstelling tot het vorige Ibis hotel waar we verbleven, konden genieten van een ontbijtbuffet. Ok, niet het meest uitgebreide buffet ter wereld, Ibis is nu eenmaal een budgetketen, maar wel fijn om te kunnen kiezen wat je eet en hoeveel je eet. Daar doen we graag een paar plastic handschoenen voor aan! Na het ontbijt was het katergevoel al bijna helemaal verdwenen. Perfect want we hadden een uitstap naar de mooie kerstmark van Montreux gepland.

Een vlotte treinrit later stapten we uit in het station van Montreux en daalden we rechtstreeks af naar het Eurotel hotel, waar we in 2019 in de zomer ook al verbleven. Ik herinnerde mij van het hotel vooral het prachtige uitzicht op het meer, de mooie lobby en het heerlijke ontbijtbuffet. Duimen dat we ook tijdens dit verblijf op een coronaveilige manier van dat heerlijke buffet zouden kunnen genieten.

Geleerd uit ons vorige bezoek aan de kerstmarkt reserveerden we bij aankomst meteen een tafel in de doorschijnende Fondue Tube op het terras van ons hotel. Kwestie van ‘s avonds geen tijd te verliezen met een zoektocht naar restaurant dat nog een plekje vrij heeft om kaasfondue te eten.

Tot onze vreugde mochten we meteen al op de kamer (we waren er rond de middag en de check-in was voorzien om 15u). We kregen zelfs een upgrade naar een kamer met een balkon. Meteen een goed begin van onze verblijf in Montreux.

We dropten onze bagage af en begaven ons naar de kerstmarkt. Wat deze kerstmarkt voor mij zo bijzonder maakt, is de ligging aan de oever van het meer. Met mooie houten kraampjes, heel veel eetstandjes en grote blokhutten waar je kaasfondue kan eten. Natuurlijk startten we ons bezoek met een pannenkoekje. Dat gaat er altijd vlotjes in. We genoten van de kerstsfeer en maakten een mooie wandeling langs de kraampjes en het meer. Hoewel ik het fijn vind naar al die snuisterijen te kijken, koop ik zelden tot nooit iets op een kerstmarkt. Ik houd eerder van het culinaire aspect. Dit jaar was er zelfs een stand met oesters en champagne! Continue reading →

Party at Le Scandale! – 19 november 2021

Vrijdagavond bracht Brussels Airlines mij zonder problemen van Brussel naar Genève. Jawel! Al de tweede keer dit jaar dat ik naar Zwitserland vlieg! Een derde keer zal er niet meer van komen. Het jaar loopt immers alweer bijna ten einde en het aantal COVID-besmettingen in mijn omgeving neemt aan een schrikbarend tempo toe. Het is duidelijk dat nieuwe verstrengingen zich aandienen.

Terwijl ik op het vliegtuig zat had mijn vriend een teamactiviteit met zijn collega’s. We hadden afgesproken dat ik hem zou vervoegen nadat ik geland was in Genève. Mijn vliegtuig landde mooi op tijd om 20.30u op de luchthaven en ik maakte gebruik van de free wifi op de luchthaven om te informeren naar de laatste stand van zaken. Roamingkosten in Zwitserland zijn jammer genoeg nog steeds ontstellend hoog. Mijn vriend was ondertussen onderweg van het restaurant waar ze kaasfondue gegeten hadden naar een bar vlakbij station Cornavin. Dus stapte ik op de bus om mij naar Le Scandale te begeven, alwaar ik een klein half uurtje later mijn vriend en zijn collega’s aantrof. Meer dan de helft van die collega’s had ik trouwens nog nooit ontmoet.

Le Scandale was een hippe plek met heerlijke cocktails, maar de muziek stond er te luid naar mijn smaak. Ik haalde mijn beste Spaans boven om te communiceren met de Spaanse collega’s van mijn vriend, maar als je moet roepen om mekaar te verstaan, is dat niet bepaald bevorderlijk voor de conversatie in een taal die je niet honderd procent beheerst. Jammer, want ik krijg niet veel de gelegenheid om mijn Spaans te oefenen. Overschakelen naar Engels dan maar!

Aan de lange tafel waaraan we zaten, nam in de loop van de avond een vrolijk gezelschap plaats om de verjaardag van één van hen te vieren. Ik had wel zin in een feestje, dus zong ik luidkeels mee ‘Happy Birthday’. Mijn enthousiasme werd goed onthaald, want ik werd prompt getrakteerd op een glas prosecco door de dames aan de tafel, waarop ik wat nader kennis maakte met de jarige dame en haar gezelschap. De jarige dame was supersympathiek en we hadden een erg fijn gesprek. Shoutout trouwens naar het fijne initiatief waaronder deze dame in haar vrije tijd haar schouders zet: Nik’s fudo, dat aan Geneefse immigrantenvrouwen uit de hele wereld de gelegenheid biedt om hun culinaire kennis te delen én een centje bij te verdienen. Knap!

Naarmate de avond vorderde, merkte ik dat de cocktails bijzonder stevig waren en die wafel op de luchthaven in Brussel niet echt voldoende absorptievermogen had om al die alcohol te helpen verteren. Daarom bestelde ik twee bruschetta’s, maar de miezerige presentatie en het feit dat het geroosterde brood al bijna doorweekt was voor het aan mijn tafel kwam, maakte dat ik niet geneigd was er nog extra te bestellen. Wat wellicht niet zo verstandig was…

Mijn vriend, zijn collega A en ik eindigden de avond in de bar van ons hotel Ibis Genève Centre Lac voor nog een afzakkertje. Echt een zalige avond gehad!

Van Tavira naar Alcoutim – 5 augustus 2021

Laatste keer genieten van het heerlijke ontbijt op het terras van Hotel Don Rodrigues. Ondanks het feit dat het hotel een beetje verder van het centrum lag, hebben we echt genoten van ons verblijf hier: mooie, kamers, vriendelijke mensen en een uitstekend zwembad!

We laten Tavira achter ons en rijden via Cachopo naar Alcoutim. We genieten van de uitzichten tijdens deze prachtige rit en stoppen op verschillende plekken om het landschap vast te leggen. We hebben geluk: bij aankomst in Hotel d’Alcoutim kunnen we al meteen inchecken. Altijd fijn om vroeger op de kamer te mogen dan verwacht. Door het uitgebreide ontbijt ‘s ochtends hebben mijn vriend en ik niet zoveel honger. We houden het dus bij een eenvoudige lunch in de bar van het hotel: een wortelsoepje voor mij en een salade voor mijn vriend.

Continue reading →

Ilha de Tavira en Santa Luzia – 4 augustus

Na een goeie nachtrust genieten we van een heerlijk uitgebreid ontbijt met scrambled eggs, bacon, tomaat mozzarella en heerlijke pasteis de nata. Het ontbijt is in buffetvorm, maar er zijn plastic handschoenen voorzien voor alle gasten, zodat niemand iets moet vastpakken wat door een andere gast is aangeraakt.

Na het ontbijt wandelen we naar de ferry met onze ticketjes die we de dag voordien kochten op zak. We slagen erin een mooie plekje te veroveren op het bovenste dek en genieten van de fijne tocht naar Ilha de Tavira, eigenlijk een langgerekte zandbank voor de kust van Tavira. Onderweg zien we talloze flamingo’s en zoutpannen.

Continue reading →

Op babybezoek in Meise

Letterlijk een verhaal van zeven kleine negertjes (excuseer voor dit raciaal geladen woord):

Eentje viel af wegens besmet met het Rotavirus.
Eentje viel af wegens een dringende deadline op het werk.
Eentje viel af wegens COVID-19 symptomen (en testte nadien ook daadwerkelijk positief).
En de laatste viel af wegens het veranderen van de plannen na het babybezoek.

Gelukkig vonden we één vriendin bereid om als chauffeur in te springen (onze oorspronkelijke chauffeur had afgehaakt met COVID-19 symptomen) en konden we dankzij haar en de bedrijfswagen van haar man alsnog met ons drietjes in Meise (bijzonder slecht bereikbaar met het openbaar vervoer) geraken. Onze chauffeur wilde wel liever na het babybezoek samen in Leuven eten en niet in Meise. Dus annuleerde ik mijn reservatie bij een restaurant in Meise, waardoor vervolgens ook onze vierde vriendin afhaakte. Die vriendin woont in Brussel woont en zag het niet zitten om na het babybezoek nog naar Leuven mee te reizen.

Maar toch blij dat we alsnog op babybezoek gegaan zijn bij onze lieve vriendin en haar pasgeboren dochter konden bewonderen. En amai, wat een dotje was die baby! Tijdens ons hele bezoek heeft ze (zes weken oud) geen kik gegeven. Zelden twee ouders van een pasgeboren baby (hun eerste dan nog wel) er zo ontspannen bij zien zitten. Goed voor hen, uiteraard! Die doopsuiker houden we nog wel te goed. 😉

Blijgezind reden we terug naar Leuven om daar sushi te gaan eten bij Kintsugi. Terwijl onze chauffeur de wagen ging wegzetten, gingen mijn andere vriendin en ik al een tafeltje inpalmen in het sushirestaurant. Het was ondertussen al 21u en helaas, wegens te weinig klanten op deze werkdagavond, was Kintsugi al aan het sluiten. Gelukkig ben ik een goeie klant daar en was het personeel bereid om take-away klaar te maken. Dankjewel!!

En zo kwam het dat ik onverwacht op een weekavond met gasten zat op mijn appartement. Gelukkig lag het er niet al te wanordelijk bij. En dat wasrek dat een beetje in de weg stond, tja, iedereen moet de was doen, nietwaar?

De sushi smaakte ons alvast dubbel en dik!

The perfect lunch!

Samen met mijn vriendje, net terug van zijn gaming weekend met the boys, genieten van een lekkere portie ramen in de Tiensestraat. En dan nog even langs Bittersweet voor een dessertje!

Onze laatste lunch samen voordat mijn vriend voor twee weken naar Genève vertrekt. Kwestie van de banden met zijn collega’s ginder wat aan te halen. Lang zullen we elkaar alvast niet moeten missen, want komend weekend vlieg ik over en weer om een kerstmarktje mee te pikken.

Yet Another Blog

Life on my side