Een zalige avond bij Zappaz

Gisteren maakten mijn vriend en ik kennis met de nieuwe vriendin van onze kameraad uit Antwerpen. Beetje vreemd, want we hadden nog maar net met de vorige nieuwe vriendin kennis gemaakt. Maar hey, wie zijn wij om onze kameraad zijn geluk te ontzeggen? En ik denk eerlijk gezegd dat deze vriendin een betere match is. De vriendin werkt als eventmanager voor Samsung en we merkten meteen dat we veel gemeenschappelijke interesses hadden, waardoor het gesprek erg vlot verliep. Het lekkere eten en de heerlijke aangepaste wijnen (waarvoor onze kameraad paste, want geen wijnliefhebber) vormden natuurlijk al een gespreksonderwerp op zich. Op meerdere vlakken een fijne kennismaking, dus.

Naar goede gewoonte was het eten uitstekend, de wijnen voortreffelijk en het personeel erg vriendelijk. Helaas blijft het grootste pijnpunt van Zappaz de slechte akoestiek. Zo jammer dat het niet lukt om daarvoor een werkbare oplossing te vinden. Ik vrees dat het echt niet lang meer zal duren vooraleer Zappaz andere oorden opzoekt, want het is gewoon niet fijn als je telkens aan je tafelgenoten moet vragen om te herhalen wat ze gezegd hebben, omdat je elkaar niet goed verstaat en je de uitleg van de sommelier maar half verstaat.

Geniet mee van de heerlijkheden die op ons bord passeerden:

heilbot & groene kruiden, noordzee garnaal & nori, gerookte paling & mascarpone, steak tartaar, enigma, mossel & prei:

hamachi, buddha’s finger:

zeekat ‘ramen':

skrei, paddenstoelen:

Zwezerik, pinda:

bijgerecht met truffel voor bij het gerijpt rund:

gerijpt rund ‘rossini':

selectie geaffineerde kazen:

Zoetjes voor bij de thee of koffie:

Culinaire hoogstandjes bij Zappaz

Vrijdagavond hadden mijn vriend en ik afgesproken met mijn tijdens de coronacrisis geruisloos op pensioen gestelde collega en zijn vriendin. Na talloze keren culinair verwend geweest te zijn door mijn sympathieke oud-collega vonden we het tijd om hem en zijn vriendin uit te nodigen voor een etentje bij ons. Aangezien noch mijn vriend, noch ikzelf grote culinaire talenten zijn, hielden we het bij een gezellig aperitief met champagne op ons appartement en wandelden we daarna met z’n vieren naar Zappaz voor het avondmaal.

Tijdens de coronacrisis waren mijn vriend en ik grote fan van de afhaalboxen van Zappaz (lees hier, hier, hier, hier, hier, hier en hier), maar het was van 2016 geleden dat we in het restaurant zelf gegeten hadden. En amai, het niveau van de gerechten was er stevig op vooruit gegaan! Niet dat er het vóór de coronacrisis niet lekker was, maar nu werd ik echt van mijn sokken geblazen. Zoveel lekkers dat er op ons bord passeerde! De chefkok was duidelijk in topvorm. Fenomenaal!

Tijdens de lockdown heeft het restaurant een kleine make-over gekregen. Spijtig genoeg laat de akoestiek nog steeds te wensen over. Ons gezelschap kwam aan rond 20u, toen het restaurant al goed vol zat, en het geluid kwam ons al tegemoet toen we de deur open trokken. En dat ondanks de geluiddempende panelen aan het plafond. Na op het einde van de avond de staf gefeliciteerd te hebben met de fantastische gerechten en heerlijke bijpassende wijnen, maakten we een opmerking over de slechte akoestiek. En ja, ze erkenden dat de ruimte op dat vlak te wensen over liet en dat er plannen waren om de zaak naar een nieuwe locatie te verhuizen. Een beslissing die ik volledig kan begrijpen, want eigenlijk is de zaak de (te kleine) locatie wat ontgroeid, maar ik zou het doodjammer vinden om dit restaurant op een paar passen van ons appartement te zien vertrekken. Maar voorlopig is het nog niet zo ver. Dus geniet mee met het lekkers dat op ons bord passeerde:

olijf . watermeloen & gillardeau . crème cru:

hamachi . perzik & witte asperge . sepia:

aardappel . mimolette & gillardeau . crème & olijf . watermeloen:

scheermes . yuzu & olijf . watermeloen & aardappel . mimolette & gillardeau . crème:

gillardeau . crème:

hamachi . perzik:

krab . komkommer . avocado:

hand gepelde Noordzeegarnaal . algenboter:

garnalenbisque:

Supertof etiket op heerlijke fles wijn:

gerookte paling . groene kruiden . morilles:

buikspek . jonge wortel . specerijen:

kalfsentrecote . bloemkool . groene asperge:

selectie geaffineerde kazen:

pralines bij de thee/koffie:

Echt een topavond!

Een heerlijke kerstavond

Net als vorig jaar vierden mijn vriend en ik kerstavond gezellig onder ons tweetjes. Culinair lieten we ons verwennen door restaurant Zappaz die voor deze gelegenheid een heerlijke Jingle box bij mekaar gekookt hadden en voor bijpassende wijntjes gezorgd hadden. Mijn vriend en ik hebben dit jaar bewust niet veel grootse plannen gemaakt voor de kerstvakantie. Doordat we de laatste maanden allebei zo hard gewerkt hebben, kunnen we wel wat tijd gebruiken om op adem te komen en natuurlijk lenen de huidige omstandigheden zich nog altijd niet voor wild feestgedruis.

Maar dat we genoten hebben, moge duidelijk zijn op basis van onderstaande foto’s. Zo fijn al die kleine gerechtjes om te delen!

Foie Cuba Libre:

Secreto nr.7, focaccia , witloof:

Zeeuwse platte oester, maïs, bieslook:

Rillette Schotse zalm, zure room, brioche:

Hamachi, ceviche lavas, venkel:

Krab soepje, butternut, pinda:

Zeebaars, scheermes, mossel, amandel, yuzu:

Hertenfilet, aardappel, hazelnoot, wintergroenten:

Pepernoot, appelsien, melkchocolade, vanille:

Zoetigheden voor bij de thee:

Een heerlijke gastromantische avond! 😉

Zappaz – The PAAS Edition

Pasen vierden mijn vriend en ik onder ons tweetjes. Al moet ik zeggen dat het verschil met andere weekends eerder minimaal was. Er was alleen merkbaar meer chocolade in huis!

We haalden voor de gelegenheid de Zappaz Paasbox in huis en dat hebben we ons niet beklaagd. De doos op zich was al een feest om te openen: de prachtig gedecoreerde doos, dat goudkleurige papier, de vele potjes met grappige emoji-stikers,… En de Spotify playlist zorgde voor extra gezelligheid in huis. Alleen jammer van al het extra afval dat die afhaalmaaltijden produceren. Al ben ik wel blij om te zien dat de verpakkingen steeds vaker uit milieuvriendelijke materialen vervaardigd zijn.

Deze heerlijkheden maakten de paasstemming compleet:

Kreeft ‘caesar’, sucrine, parmezaan:

Tartelette van Petit Gris met groene kruiden en paddenstoelen:

Rilette van Bresse kip met tuinbonen:

Tomaat ‘crevette’ van noordzeegarnaal met bieslook:

Asperge krabrol met venkel en yuzu:

‘Blanquette’ met kalfszwezerik en lentegroenten:

Rijstpap met fruitcrumble van mango en citroengras:

Zappaz ‘Wereldse smaken’ box

Naar goede gewoonte genoten mijn vriend en ik van het uitstekende culinaire aanbod van de Leuvense restaurants. Als er iets is dat ons tot steun was tijdens deze lockdown, dan was het wel het Leuvense take-away aanbod van onze favoriete restaurants. Ik kan me niet voorstellen hoe zwaar voor hen deze periode van sluiting moet zijn en hoop echt dat nu het einde van de lockdown in zicht is. Mijn vriend en ik zullen alleszins ons best doen om hen te blijven ondersteunen en kijken enorm uit naar de heropening van de cafés en restaurants.

Graag laat ik jullie meegenieten van het heerlijke diner dat we dankzij Zappaz op tafel konden toveren.

De aantrekkelijke verpakking mét Spotify playlist:

Asperges op Vlaamse wijze, citroen mousseline:

Zalm ‘Gravad Lax’, kaviaar explosio, crème cru:

Zeeuwse platte oester, karnemelk, bieslook, venkel:

Zeebaars, kokos, mango, papaja:

Dan Dan Noedels, pinda, lente ui, spinazie:

Ossobuccu, Tortelinni, Gremolata:

Tarte Tatin, Appel, Vanille, Karamel:

Dinner by Zappaz

Met wat aangestoken kaarsjes en een oven die onze leefruimte verwarmden, viel de temperatuur deze verwarmingsloze zaterdagavond eigenlijk heel goed mee. En alcohol geeft natuurlijk ook een vals gevoel van warmte. 😉

Zappaz zorgde deze avond voor de catering. Het leuke aan hun menu is dat deze bestaat uit een opeenvolging van tapas. De kleine gerechtjes kenmerken zich één voor één door verfijnde smaakcombinaties en toch heb je na al die gangen niet het gevoel te veel gegeten te hebben.

Coquille, carabinero, citrus ceviche:

Scheermes, venkel, kaviaar explosion:

Mossel, selder, Peruviaanse kruiden:

Gerookte paling ‘Wellington’, groene kruiden, paddenstoelen (daar hoorde een heerlijk groen sausje bij, dat zo lekker was dat ik helemaal vergat het te vereeuwigen):

Foie Gras, brioche, madeira, witloof:

Cheese cake, passievrucht, mango:

De tapas van Zappaz revisited!

Omdat de tapas van Zappaz ons de vorige keer zo goed bevallen waren, waren we er als de kippen bij om hun verrassingsmenu voor Onze Lieve Heer Hemelvaart te bestellen. Ook ditmaal werden we niet teleurgesteld. Heerlijke, tot in de puntjes verzorgde, kleine gerechtjes die stuk voor stuk om duimen en vingers af te likken waren.

Geniet met ons mee!

Oesters met karnemelk en bieslookolie:

Sushi met gerookte paling, mosterdcrème en mosterdzaad en sushi met krab en kaviaar met een vinaigrette van soja en chili:

Merguez met tabouleh en humus:

Yakitori met lente-ui, sesam, crumble van pinda en citroenmayo:

Kabeljauw met aspergestoofpotje:

Appeltaart op basis van citroenverbena en munt:

En de praline met pinda was de spreekwoordelijke kers op de taart. Culinair genieten ten top!

Tapas van Zappaz!

Ok, ik weet wat jullie denken. Op een doordeweekse donderdagavond moet een mens zich niet aan culinaire uitspattingen wagen. Maar eerlijk, is niet elke avond tegenwoordig een doordeweekse donderdagavond? Bovendien bood Zappaz enkel op donderdagavond een afhaalmenu aan. En als het iets is wat mijn vriend en ik belangrijk vinden, dan is het wel de lokale horeca een hart onder de riem steken in deze triestige tijden.

Ik bestelde de Zappaz menu via de online reservatietool van de website. Helaas kon je via deze tool niet het juiste afhaaluur ingeven (de reservatietijden waren die van het restaurant in niet-coronatijden). Ik signaleerde dit via instagram, maar het lukte Zappaz blijkbaar niet dit aan te passen. Ok, geen probleem, ik gaf in het opmerkingenveld aan dat ik graag om 17.30u onze bestelling kwam ophalen, in de verwachting dat dit eventueel via mail nog zou gecorrigeerd worden.

Bij aankomst bij Zappaz bleek echter dat wel meer klanten om 17.30u hun bestelling wilden afhalen. De wachtrij was bijzonder indrukwekkend. Gelukkig voorzag Zappaz alle wachtenden van een glaasje bubbels. Dat maakte het wachten meteen een stuk aangenamer. En kijk, zelfs de Belgen leren nu mooi hun beurt afwachten, de anderhalve meter afstand respecterend, uiteraard. Bovendien spotte ik een kunstwerk waarvan ik mij nog niet eerder bewust was: een wachtgevel gemaakt van gerecycleerd plastiek. Al zo vaak gepasseerd en nu pas opgemerkt. Deze crisis biedt inderdaad de mogelijkheid om je omgeving op een andere manier te leren kennen.

Het lange wachten viel ons een beetje tegen, maar de Zappaz tapas stelden daarentegen niet teleur. Echt, zalig lekker. En in hun kartonnen potjes al zo mooi gepresenteerd, dat ik het niet waagde deze te verplaatsen naar een iets meer fancy ogende container.

We genoten van gemarineerde mosseltjes, mediterraanse tapenade, zalm sashimi, holy krab salade en garnaalkroketjes met limoen. Om duimen en vingers af te likken!

PS: Onze puzzelvooruitgang:

Mondeling examen Spaans en Leuven by Night

Vandaag had ik een dagje blokverlof om mijn mondeling examen Spaans voor te bereiden. Eerlijk is eerlijk, ik had even goed kunnen gaan werken, want het feit dat ik de ganse cursus nog eens had doorgenomen, leverde me niet echt veel voordeel op. De vragen gingen voornamelijk over het boek dat we moesten lezen. Om dan vervolgens kort in te gaan op wat geluk voor mijn examenpartner en mezelf betekende. Ik was in goede doen, want de zinnen kwamen er vlotjes uit. Misschien heeft dat marathon lezen toch vruchten afgeworpen.

Op een half uurtje was het examen gepiept en trok ik de stad in om het (naar mijn aanvoelen) goede verloop van het examen te vieren. Veel winkels bleven vandaag langer open ter gelegenheid van Leuven by Night en de ganse Bondgenotenlaan was opgesmukt met een knalblauwe loper. In het midden van de Bondgenotenlaan, had men zelfs een heus strand aangelegd en zorgde een dj voor zomers beats. Verspreid over de Bondgenotenlaan stonden verschillende foodtrucks. En iedereen weet dat ik dol ben op foodtrucks! Helaas was ik duidelijk niet de enige foodtruckfan, want overal stonden bijzonder lange rijen mensen aan te schuiven. Oh well, de zon scheen, de muziek was goed en ik was niet gehaast.

Uiteindelijk slaagde ik erin een quinoaslaatje met gerookte zalm, wortel en rode biet van Lettuce vast te krijgen en waagde ik me (aangetrokken door de lange rij wachtenden, so many people can’t be wrong) voor de tweede maal in mijn leven aan een würst. Al was ik ook deze tweede keer underwhelmed. Een échte würstfan zal ik wel nooit worden, vrees ik. En ‘t is ook zo’n gedoe om zo’n hotdog op een deftige manier binnen gespeeld te krijgen. Als feestelijke afsluiter van mijn wandeling door het feestvierende Leuven, kocht ik me een sangriavariant met prosecco bij het standje van de Zappaz. Dat had ik wel verdiend!

Een goed gevulde zaterdag

Tegenwoordig probeer ik het aantal afspreken per dag in het weekend tot maximaal één te beperken, maar soms kan het gewoon niet anders. Zo lag de dinner date met vrienden in de Zappaz al enkele maanden vast toen ik de uitnodiging kreeg voor het verjaardagsfeestje van mijn petekindje. Daar kon ik als ideale meter natuurlijk moeilijk afwezig blijven. Dus werd het een hektisch gehol van de Spaanse les, naar ons appartement voor een snelle boterham en vervolgens naar de Dreamland voor een grote doos Duplo voor mijn petekindje (ja, dat cadeau had ik al eerder kunnen kopen, op dat vlak liet mijn planning wat te wensen over).

Met het nogal haastig ingepakte cadeau op de achterbank van de wagen vertrokken we rond half drie naar het huis van mijn petekindje. Het was er behoorlijk druk, want op het feest waren de ouders, beide grootouders, de meter en peter van mijn petekindje met partners en de meter en peter van het kleine broertje van mijn petekindje met partners aanwezig. Een hele bende. Mijn petekindje was duidelijk wat ontregeld door al dat volk en al die aandacht, want het eerste uur weigerde hij zijn cadeaus te openen. Gelukkig ontdooide hij na een tijdje en was hij superblij met de brandweerset van Duplo die ik hem gekocht had.

Het eten was gepland om 17u, maar aangezien mijn vriend en ik om 20u in de Zappaz verwacht werden, beperkten we ons tot een mini-stukje lasagne, als appetizer, zullen we maar zeggen. Natuurlijk had de mama van mijn petekindje veel te veel gemaakt en kregen we nog een groot stuk mee naar huis. Konden we op een later moment nog genieten van het lekkers dat ze klaargemaakt had.

Rond 19u namen we afscheid zodat we mooi op tijd waren voor onze volgende afspraak bij de Zappaz. Naar goeie gewoonte werden we culinair enorm in de watten gelegd. De uitleg van de sommelier alleen al maakt een bezoek aan de Zappaz al de moeite en dan heb ik nog niets gezegd over de schitterende kunstwerkjes die we voorgeschoteld kregen. Heel fijn dat we vrienden hebben die een culinaire belevenis naar waarde weten te schatten. Lekker eten en drinken is één ding, het genot verdubbelt als je zo’n avond kan delen met goede vrienden. We legden meteen een vervolgafspraak vast.

Dit aten wij: