Puzzelen, Kruidtuin en sushi

Een dagje verlof genomen, deze vrijdag. Kwestie van niet helemaal stapelzot te worden van godganse dagen naar een computerscherm te staren. Bovendien heb ik, met het wegvallen van onze paasvakantie in Slovenië, nog zoveel verlofdagen dat ik vrees ze nooit meer op te krijgen dit jaar. En aangezien de eindejaarsperiode naar alle waarschijnlijkheid weer razend druk gaat worden, is het niet mogelijk om dan nog wat verlofoverschot weg te werken.

Begonnen aan onze tweede puzzel van deze bizarre coronaperiode. Benieuwd of deze even snel klaar zal zijn als de vorige.

IMG_8844

Terwijl mijn vriend naarstig zit te werken, trek ik naar één van mijn favoriete Leuvense plekjes: de prachtige Kruidtuin, waar de blauwe regen nu volop in bloei staat. Dat het zonnige weer de mensen naar ijsjes doet verlangen, blijkt uit de gigantische wachtrij voor gelatería Dedacenza op het Ladeuzeplein.

IMG_8845

IMG_8846

IMG_8848

IMG_8851

IMG_8853

IMG_8855

IMG_8857

IMG_8858

IMG_8861

IMG_8863

IMG_8865

Nog wat fotootjes van de terugweg:

IMG_8867

IMG_8868

IMG_8870

En sushi van Taste of Asia om het weekend goed in te zetten!

IMG_8878

Hello Fresh – dag twee

Ditmaal staat er gebakken zeebaars met zelfgemaakte salieboter op het menu. Alweer een vrij gecompliceerde bereiding (serieus, we moeten zelf kruidenboter maken!). Zal ons leren om voor de original box te gaan, volgend keer toch maar de quick & easy kiezen. Allez, ‘t is niet dat we die recepten niet gemaakt krijgen, maar eerlijk, ik zie me na een werkdag van tien uur niet nog eens een uur in de keuken kruipen om eten te maken. Maar ik moet toegeven dat de recepten van Hello Fresh echt wel heel lekker zijn. De aardappelfrietjes met kerrie-olie gebakken in de over zijn heerlijk en ook de zeebaars is om duimen en vingers af te likken.

IMG_8817

IMG_8821

Wat fotootjes van mijn avondwandeling:

IMG_8822

IMG_8824

IMG_8826kopie

En onze puzzel is afgewerkt (denk dat we alle records verbroken hebben):

IMG_8832B

Paasmaandag met mojito’s en Hello Fresh

Mijn vriend en ik moeten tegenwoordig echt moeite doen om nog originele plekken te vinden om te wandelen in Leuven. Dus ja, nog maar eens gewandeld naar de Abdij van Keizersberg, dan maar. Altijd mooi, zeker in de lente onder een stralend zonnetje.

IMG_8793

IMG_8794

IMG_8795

Vervolgens een beetje op goed geluk doorheen Leuven gezworven en zowaar een onbekend plekje ontdekt. Dit was honderd procent zeker ons allereerste bezoek aan de Groefstraat en het Groefplein. Ik wist zelfs niet dat Leuven een straat en een plein met dit naam had.

IMG_8797

IMG_8799

Op onze terugweg naar ons appartement doen we een tweede fijne ontdekking: het raam bij Belgaleiro (een Belgisch-Braziliaans café vlakbij het Sint-Jacobsplein waar we al een paar keer eerder gepasseerd zijn) staat open. Nieuwsgierig werpen we een blik doorheen het raam om te zien wat ze verkopen. En jawel, er staan zowaar verse mojito’s op het menu! En zelfs al is het een heel pak frisser dan de voorbije dagen, die mojito is snel besteld. Heerlijk! En supervriendelijke mensen. Je kan er trouwens ook eten afhalen of laten leveren. Hun menu vind je op facebook.

IMG_8804

Thuis gekomen, wagen we ons (nuja, laten we eerlijk zijn: mijn vriend is de kok in huis) aan ons grootste lockdownexperiment tot nu toe: onze allereerste Hello Fresh maaltijd! Grote garnalen in citroen-knoflookmarinade. In plaats van 45 minuten doet mijn vriend er in totaal bijna anderhalf uur over om dit alles klaar te maken. Ik denk niet dat wij al ooit zo fancy gekookt hebben op ons appartementje. De zeldzame keren dat we zelf koken, beperken we ons meestal tot een wokgerecht of een ovenschotel. Enfin, iets waar je een minimaal aantal pannen voor nodig hebt, geen ganse pannenset. Maar eerlijk: het is echt superlekker en het presenteert erg mooi.

IMG_8813

IMG_8814

Puzzelvooruitgang:

IMG_8792

Paasbrunch én -diner van Octobar

Beetje een luie Paaszondag. De voormiddag brengen mijn vriend en ik al puzzelend door. Die puzzel vordert verrassend snel. Ik denk dat we allebei een nieuwe verslaving hebben. 😉

IMG_8754

We puzzelen tot de deurbel gaat: onze paasbrunch van Octobar staat voor de deur. Uiteraard starten we onze brunch met een glaasje champagne met een oestertje daarbij. Mijn vriend en ik mogen dan wel niet gelovig zijn, we grijpen die kerkelijke feestdagen graag aan om het gezellig te maken. Daarna smullen we van de heerlijke kreeft, om af te sluiten met de vitello tonnato. De rest van de gerechtjes laten we fijn in de koelkast staan tot ‘s avonds, want de brunch is nogal copieus uitgevallen.

IMG_8755

IMG_8756

IMG_8761

IMG_8760

IMG_8765

IMG_8771

Na nog een beetje puzzelen, geven we onszelf een schop onder ons gat en gaan we naar buiten voor een wandeling. Ditmaal brengen onze omzwervingen ons naar de bloeiende kerselaars van Kessel-Lo.

IMG_8773

IMG_8774

IMG_8775

IMG_8776

IMG_8778

‘s Avonds verorberen we de rest van de paasbrunch: de gerookte zalm met krielaardapelen met pastasalade en cocktail gamba’s en de snowcrab salade met pittabrood. Met een toepasselijk flesje witte wijn van Dulst erbij, natuurlijk!

IMG_8781

IMG_8782

IMG_8788

Fietsen door Heverleebos en Meerdaalwoud

Prachtig weertje, deze Paaszaterdag. Het lijkt wel alsof de coronacrisis het beste in moeder natuur naar boven haalt: een stralend zonnetje, schitterende blauwe hemel, frisgroene bladeren aan de bomen en welig tierende wilde bloemen overal. De lente lijkt zoveel mooier dan andere jaren. Alsof de aarde zegt: jullie mensen hebben lang genoeg hoog van de toren geblazen, dit virusje zal jullie wel klein krijgen en om mijn overwinning te vieren, trek ik mijn mooiste kleed aan. (Jaja, ik weet dat deze langdurige droogte alweer desastreus is voor onze watervoorraden.)

Om onze actieradius wat te vergroten, kiezen we ditmaal voor een fietstochtje. Afwisseling moet er zijn, nietwaar? We pompen de banden van onze oude fietsen op (bluebikes mogen enkel gebruikt worden voor essentiële verplaatsingen) en beginnen aan de Meerdaalroute. De fietsroute brengt ons eerst door hartje Leuven, vervolgens fietsen we over de campus in Heverlee, door Egenhovenbos (déjà vu) en steken we de E40 over (zo weinig auto’s, surreëel). We fietsen over de verrassend smalle Brede Weg doorheen een prachtig glooiend landbouwlandschap. Heerlijk om in alle rust door de velden te fietsen zonder amper één auto tegen te komen.

IMG_8724

IMG_8726

IMG_8730

We passeren een mooie holle weg (die heel toepasselijk Kleine Hollestraat heet) en fietsen vervolgens naar de Zoete Waters in Oud-Heverlee. We zien een ellenlange rij mensen staan aanschuiven voor een ijsje. En alhoewel het ideaal ijsjesweer is, passen we toch maar. De route leidt ons via de Onze-Lieve-Vrouw van Steenbergenkapel recht Meerdaalwoud binnen. Echt heerlijk om te fietsen tussen de bomen. Best wel een uitdagende route ook, want vrij heuvelachtig en dat op onze oude, versleten fietsen met half werkende versnellingen.

IMG_8734

IMG_8740

IMG_8743

Terugkeren doen we ditmaal via een tunnel onder de E40, langs het Rekencentrum, het Arenbergkasteel, de kerk van Heverlee en de onvermijdelijke Parkabdij, die uiteraard niet mag ontbreken op een toeristische route van de mooiste plekjes in en rondom Leuven.

IMG_8745

IMG_8748

IMG_8749

Na zo’n prachtige fietstocht smaakt het heerlijke eten van Convento Food dubbel zo goed. Op ons bord: gevulde aubergine met vijg, kerstomaat, mozzarella, pesto, met geroosterde vergeten groenten en krielaardappeltjes.

IMG_8752

Parkabdij revisited

Mijn vriend en ik hebben allebei een dagje verlof op Goede Vrijdag. Het stralende weer maakt het daarom extra moeilijk om in ons kot te blijven. Dus trekken we opnieuw naar één van de meest populaire wandelplekken in Leuven: de prachtig Parkabdij. (Tja, het wordt steeds moeilijker om plekken te vinden die we de voorbije weken nog niet bezocht hebben.)

IMG_8681

IMG_8684

IMG_8687

IMG_8689

IMG_8693

IMG_8697

IMG_8699

IMG_8702

IMG_8704

IMG_8706

IMG_8707

Voor de corona-annalen:

IMG_8680

Na onze wandeling doen we een flesje cava open voor het virtuele aperitief met mijn broertje en zijn vriendin, die EINDELIJK in hun nieuwe woning getrokken zijn. Nog zonder badkamer weliswaar, maar goed, aan de wasbak in de keuken kan je je ook wassen. 😉 We klinken op hun nieuwe woonst en wensen de vriendin van mijn broertje veel beterschap, want ze heeft bij het verhuizen haar voet omgeklonken en nu zijn haar ligamenten verrekt. Na het gezellige aperitief genieten we van de heerlijke zeebaars in Mediterraanse saus van Convento Food. Echt om duimen en vingers van af te likken, zo lekker. Uiteraard met een glaasje wijn erbij. Wij zijn geen barbaren!

IMG_8717

IMG_8721

En als dessertje een paar heerlijke pralines van Bittersweet, opnieuw open met Pasen in het vooruitzicht. Zo blij om te merken dat al onze vaste waarden in het Leuvense culinaire landschap één voor één weer de deuren openen.

IMG_8723

Puzzel vooruitgang:

IMG_8678

Drie keer goed nieuws!

1. De puzzels die we bestelden bij Bol.com zijn geleverd. Amper één dag na bestelling. Op die van Dreamland die ik bij het begin van de lockdown bestelde en die normaal op 1 april geleverd zouden worden, is het nog steeds geduldig wachten.

puzzel

2. Onze favoriete Leuvense traiteur Convento Food is weer open. We bestelden meteen voor drie dagen eten! De zalm met broccolisalade en wortelpuree was alvast om duimen en vingers af te likken. (Heel boeiend en lang gesprek gehad met de uitbaters van Convento Food trouwens, over de zware gevolgen die de huidige maatregelen hebben voor hun nog maar pas geopende nieuwe zaak. Lastig om als jong koppel zoveel tijd en energie in een zaak te investeren en dan door een virus bijna onderuit gehaald te worden. Dus, allen daarheen, zou ik zo zeggen!)

IMG_8658

IMG_8660

3. Mijn favoriete ijsjeszaak Decadenza verkoopt opnieuw gelato op het Ladeuzeplein. Lange social distancing wachtrijen gegarandeerd!

IMG_8669

IMG_8671

En als uitsmijter, een verborgen Leuvense schat:

IMG_8662

IMG_8663

Troost in tijden van Corona

Hoofddoel van onze avondwandeling vandaag was wat oude kleren in een kledingcontainer droppen. Helaas, we kwamen van een kale reis terug, want de kledingcontainers waren gesloten wegens de coronamaatregelen. Al een geluk dat alles mits wat proppen in onze rugzak paste, zodat we de rest van de wandeling vrijwel ongehinderd konden verder zetten.

IMG_8635

We passeerden langs de Den Gulden Sadel op de Vismarkt, badend in het prachtige avondlicht.

IMG_8636

Onderweg naar de Grote Markt, spotte ik opeens mensen met ijsjes. Wat!? IJsjes? Jawel, ‘t Galetje op de Oude Markt bleek opnieuw open.  Zo ziet een rij aanschuivende mensen eruit dezer dagen:

IMG_8640

En of het lekker was! Bonuspunten voor de heerlijke rabarber-gember sorbet!

IMG_8642

Helaas, het ideale ijsjesweer zorgt voor heel wat extra afval op de Oude Markt:

IMG_8643

En als uitsmijter een fotootje van Leuven in bloei:

IMG_8645

IMG_8648

Een zondag in Leuven

Want veel verder zullen we tegenwoordig niet geraken… En onze lijst met nog onontdekte plekjes in Leuven begint aan een alarmerend tempo te slinken. Suggesties zijn welkom!

IMG_8535

IMG_8536

IMG_8537

IMG_8538

Ditmaal trokken we naar het Mariapark vlakbij de Kartuizerij. Een lieflijk parkje dat voor de meeste Leuvenaars onbekend is. Zonde, want het is echt een bijzondere plek, waar je met je eigen ogen kan zien hoe de tand des tijds het werk van mensenhanden langzaam erodeert. Een plek vol van melancholie.

IMG_8539

IMG_8541

IMG_8542

IMG_8543

IMG_8544

IMG_8546

IMG_8548

IMG_8550

IMG_8553

IMG_8559

Vervolgens verkenden we de wijk rond de Voorzorgstraat, erg mooi en rustig, al weet ik natuurlijk niet of dat in gewone omstandigheden ook zo is. Een buurtmeisje vroeg ons of we ook mee wilden sporten, omdat ze me foto’s zag maken van de aankondiging in krijt geschreven op het wegdek. Helaas, ik denk niet dat de sportleraar uit hun wijk helemaal naar de andere kant van Leuven zal willen komen om ons zijn oefeningen voor te doen.

IMG_8561

IMG_8562

IMG_8564

Daarna staken we de ring over en liepen voorbij Gasthuisberg (niet zonder te denken aan de mensen die daar momenteel voor hun leven vechten en de dokters en verpleegkundigen die onder immense druk staan). Vlakbij Gasthuisberg ligt immers nog een verborgen Leuvens stukje groen: het Alexianenpark, beter bekend als het Lemmenspark, omdat het gelegen is op het terrein van het Lemmensinstituut (of LUCA School of Arts, zoals de school tegenwoordig heet). In dit streepje bos ontdekten we zowaar een mountain bike parcours waar een paar jongeren aan het oefenen waren.

IMG_8567

IMG_8569

IMG_8571

IMG_8572

IMG_8574

IMG_8575

IMG_8579

De terugweg bracht ons langs een paar bekende, maar daarom niet minder charmante plekjes. En we zagen de helikopter van HLN boven Leuven cirkelen.

IMG_8580

IMG_8581

IMG_8583

IMG_8586

IMG_8589

IMG_8590

Zó blij dat we nog mogen buiten komen!

Een fietstocht met culinair resultaat

Na onze wandeling naar de Abdij van Vlierbeek sprongen mijn vriend en ik rond een uur of half vijf op de fiets voor een tochtje naar Wakkerzeel en terug. Waarom specifiek naar Wakkerzeel, vragen jullie je ongetwijfeld af. Wel, daar ligt het onvolprezen restaurant Dumon en wat meer is: Dumon biedt een afhaalmenu aan! Hoera!

Het was heerlijk fietsen met de zon op ons gezicht, langs het kanaalen vervolgens door de Wakkerzeelse velden. Uiteraard werden we naar goede gewoonte weer supervriendelijk onthaald door de gastvrouw, die helemaal in haar eentje de bestellingen uitdeelde. Wel vreemd, zo’n leeg restaurant, terwijl het daar onze zo gezellig is. Gelukkig zagen we dat er veel bestellingen klaar stonden. Dumon heeft trouwe klanten! We deden een gezellige babbel en maakten vervolgens rechtsomkeert naar ons appartementje. Logistiek was de tocht terug een beetje een uitdaging: mijn vriend had een grote boodschappentas aan zijn stuur hangen met daarin de bakjes met eten, maar omdat de tas zelf op de bakjes duwde, vreesden we een beetje voor het resultaat op het einde van de rit.

IMG_8482

IMG_8485

En effectief: toen we op ons appartement aankwamen, bleek het prachtige dessert helemaal in stukken uiteen gevallen te zijn. Nuja, geen erg, het zou zeker nog lekker smaken. De rest van de bakjes hadden de tocht gelukkig wel goed overleefd. Misschien toch eens investeren in fietstassen?

IMG_8490

IMG_8509

IMG_8510

IMG_8511

Het was even puzzelen om uit te vissen welke bakjes bij mekaar hoorden, maar daarna was het easy peasy. Gewoon opwarmen in de oven en genieten. Uiteraard met een lekker flesje wijn erbij!

Hapje Noordzee vissla:
IMG_8492

Asperge velouté met Pietermanfilet (iets te veel soep uitgeschonken, waardoor de visfilet een beetje verdronken is):
IMG_8496

Aspergestoofpotje met noordzeegarnaal:
IMG_8504

Zalmfilet mi cuit met asperges en safraanpuree:
IMG_8515

En ik slaagde er zelfs in één van de twee chocolade verrassingen te reconstrueren zodat het eindresultaat er toch nog presentabel uit zag:
IMG_8523

En de heerlijke bordeaux die we dronken:
IMG_8494

Mijn vriend en ik zijn nogal topchefs, he? 😉