SLAC Slotparade als afsluiter van het Dieric Bouts Festival

Terwijl mijn vriend en ik deze middag de stad in trokken voor een boodschap, botsten we op de indrukwekkende parade van de Stedelijke Academie voor Beeldende Kunst die het Dieric Bouts Festival op feestelijke wijze afsloot. Behoorlijk onder de indruk van dit bonte gezelschap dat met hun zelf gemaakte kunstwerken door de straten van Leuven trok. Grappig ook dat we maar liefst twee vriendinnen met hun kroost aantroffen in de parade.

Ooit hoop ik zelf opnieuw de tijd te vinden om creatief aan de slag te gaan, maar met de verplichtingen die mijn huidige job met zich meebrengt, zal dat voor de iets verdere toekomst zijn.

Nieuwjaarsdrink met vrienden

Gisterenavond haalde ik mijn beste flessen wijn boven, want onze vrienden wijnliefhebbers kwamen langs om samen te klinken op het nieuwe jaar. Ik had wat hapjes voorzien, maar niet te veel, want de nadruk moest natuurlijk op de wijnen liggen.

We startten de avond met een glaasje champagne om te klinken op een voorspoedig 2024 en proefden vervolgens wat lekkere rode wijnen. Ook de gin die ik kocht in de botanische tuin van Kalmthout viel in de smaak bij onze vriendin.

Een succes over de ganse lijn.

Jazz in Flagey

Deze namiddag zakten we met het voltallige hoger kader en middenkader af naar het historische Flageygebouw, voor een nadere kennismaking met deze cultuurtempel en haar bewoners. Het werd een boeiende namiddag met fijne gesprekken en presentaties. Voor mij persoonlijk was de kennismaking met Bruzz (en de preview van hun nieuwe huisstijl) het hoogtepunt. Al zullen sommige dat zeggen van het dakterras van de Flagey. 😉

Na de presentaties volgde een zeer lekker diner in Flagey zelf. Een verrassing, want ik dacht dat we ergens in de buurt de beentjes onder tafel zouden mogen schuiven. Erg bijzonder dat er speciaal voor onze ploeg een prachtige tafel gedekt stond op deze bijzondere plek. En ja, het eten was even lekker als het eruit ziet op de foto!

Als afsluiter van deze gezamenlijke uitstap woonden we het openingsconcert van het Brussels Jazz festival bij. We genoten van het Poolse Marcin Wasilewski Trio dat hun dertigste verjaardag vierde op het podium van Flagey.

Spijtig genoeg was er geen tijd meer om na het concert nog iets te gaan drinken met onze groep, omdat iedereen zich moest reppen om zijn of haar trein te halen. Wij reserveerden met een groepje van zes personen een Uber die ons naar Brussel Noord bracht. Daar bleek dat we nog even moesten wachten op een rechtstreekse trein naar Leuven. Vier personen van ons gezelschap vonden dat een goeie reden om toch nog iets te gaan drinken. Helaas, blijkt dat er op een donderdagavond in de buurt van Brussel Noord bitter weinig drankgelegenheden open zijn. Zelfs de hotelbars bleken gesloten.

We keerden dus van een kale reis terug naar het noordstation. Volgende keer beter!

Nieuwjaren bij Victor Bozar Café

Deze avond klonken mijn drie teamverantwoordelijken en ik in het Victor Bozar Café op een succesvol 2024. Het gloednieuwe jaar 2014 kondigt zich aan als een bijzonder druk jaar waarin veel unieke uitdagingen op ons afkomen. Dus belangrijk om de banden even aan te halen en samen onder het genot van lekker eten en een goed glas wijn vooruit te blikken. Al twijfel ik er geen moment aan dat ik samen met deze topdames de moeilijkste stormen kan doorstaan!

Lasershooten en nieuwjaarsbrieven

Deze zaterdag organiseerden de ouders van mijn vriend hun jaarlijkse kerstfeestje. Of beter gezegd driekoningenfeestje. 😉 Al ontbrak de traditionele driekoningentaart. Misschien volgend jaar een exemplaar meebrengen als we eraan denken.

Voor het feestje hadden de ouders van mijn vriend een heuse lasershooting gepland bij Laser Games Lichtaart. Ik had zelf nog nooit in mijn leven aan een lasershooting deelgenomen en als pacifist ben ik ook niet meteen een grote fan van dit soort spellen, maar goed, de nichtjes overtuigden mij om toch mee te doen.

Het eerste spel moest ik een zekere weerstand overwinnen en eindigde ik dan ook helemaal laatste. Het tweede spel besloot ik iets beter mijn best te doen en eindigde ik ergens in de middenmoot van de deelnemers. Dikke chapeau trouwens voor de ouders van mijn vriend, ik zie eerlijk gezegd niet veel zeventigers aan dit soort van activiteiten deelnemen!

Na de lasershooting kleedden we ons om bij de ouders van mijn vriend en trok ik mijn feestkledij aan. De ouders van mijn vriend hadden naar goede gewoonte enorm hun best gedaan om er een feestelijke avond van te maken. We startten met een glaasje champagne en hapjes (gelukkig niet te veel!), wisselden onze secret santa cadeautjes uit en klapten luid voor de tieners die hun nieuwjaarsbrief voorlazen. Tof dat de drie nichtjes die al in het middelbaar zitten toch nog de moeite deden om een brief voor te lezen.

We genoten aan de mooi versierde tafel en van de werkelijk uitstekende sushi en een lekker glaasje wijn. En het goeie gezelschap, uiteraard!

Aangezien mijn vriend en ik in Herentals bleven slapen, namen we afscheid van zijn broer en zus en hun gezinnen en bleven we gezellig nababbelen met de ouders van mijn vriend onder het genot van een glaasje whisky.

De volgende ochtend zorgde de mama van mijn vriend voor een gezond ontbijt met vers fruit en haalden we een frisse neus in de bossen van Herentals. Kwestie van ook in 2024 aan onze tienduizend stappen per dag te geraken!

Feestelijke opening Belgisch voorzitterschap in Bozar

Gisteren hadden mijn vriend en ik de eer om het openingsconcert bij te wonen van het Belgisch voorzitterschap van de Europese Unie in Bozar.

Samen met een vrolijke bende collega’s zetten we op kantoor de avond feestelijk in met een lekkere maaltijd van Les Filles. Omdat Les Filles op een later tijdstip voor ons de catering van een evenement verzorgt, konden we nu al genieten van een proevertje. Geproefd en goedgekeurd!

Na deze vrij stevige maaltijd, trokken we met onze groep van veertien personen naar Bozar, waar ik het zelden zo druk gezeien heb. We moesten ons door de mensenmenigte wurmen om bij de vestiaire te geraken en vervolgens vechten om een glaasje aperitief te bemachtigen in de bloedhete foyer.

In het gewoel raakten we een deel van onze collega’s kwijt, maar geen erg, we zaten allemaal op dezelfde rij op het balkon, waar we elkaar troffen bij aanvang van het concert. (Ik moest even een collega tot de orde roepen die bijna ‘Vive la République’ had geroepen toen de koning en koningin de zaal betraden. Ik denk niet dat dat goed voor hem zou zijn afgelopen.)

Het concert startte vanzelfsprekend met de Brabançonne, gevolgd Ode an die Freude van Beethoven.

Het Belgisch volkslied:

Vervolgens heette onze premier Alexander De Croo alle belangrijke en minder belangrijke mensen welkom. En ook Ursula von der Leyen mocht een woordje placeren. Wie goed zoekt, spot hen op onderstaande foto’s.

Daarna volgde een muzikale avond onder de professionele leiding van pianist Jef Neve die samen met zangeressen Selah Sue en Charlotte Adigéry (wat! een! jurk!) een mengeling van Belgische klassiekers en eigen nummers bracht. Maar dé ster van de avond was voor mij violist Lozenzo Gatto, amai wat een talent! Continue reading →

Gozo – 26 december 2023

Vandaag zijn we maar liefst om 7.30u opgestaan. Wat het grote voordeel met zich meebrengt dat het bijzonder rustig is aan het bijna maagdelijke ontbijtbuffet. En yep, we doen ons opnieuw te goed aan een omeletje en een uitgebreid English Breakfast.

Na het ontbijt pakken we onze spullen bij mekaar en reserveren we een taxi via eCabs. De taxi brengt ons naar de ferryterminal van Ċirkewwa voor een bezoekje aan het eiland Gozo. We zijn mooi op tijd voor de ferry en het is warm genoeg om de iets meer dan twintig minuten varen naar de ferryterminal van Mġarr op het buitendek door te brengen en te genieten van het prachtige uitzicht op Gozo, waar zon en schaduw het landschap er steeds anders uit doen zien.

Op de boot zelf kopen we al een ticket voor de hop on hop off bus. We krijgen de meest uitgebreide uitleg aller tijden over alle mogelijke stopplaatsen van de de hop on hop off bus, waardoor we bijna als allerlaatsten de ferry verlaten. We moeten niet lang zoeken naar de hop on hop off bus, nemen wegwerpoortjes in ontvangst voor de meertalige uitleg op de bus en veroveren een plekje op het open bovendek van de dubbeldekkerbus.

We laten een aantal stops passeren en stappen af in Dwejra om de Dwejra Inland Sea te bewonderen. Dit is ook de plek waar zich het helaas nu ingestorte Azure Window bevond. De Inland Sea is een natuurlijk zoutwatermeer dat via een groot gat en een tunnel verbonden is met de zee. Volgens de uitleg in de folder, is het mogelijk om met een vissersbootje een kort boottochtje te doen doorheen de tunnel naar wat grotten. Helaas vallen er nergens bootjes te bespeuren. En door de lelijke huizen rondom het meer is dit eigenlijk ook niet zo’n heel mooie plek.

Continue reading →

Wandelen in de Maltese zon – 25 december 2023

Deze ochtend uitgeslapen tot 9u! Amai dat deed deugd! Het ontbijtbuffet is alleszins een pak beter dan dat van ons hotel vorig jaar. Wat een keuze! Je kan zelfs ter plekke een omelet met ingrediënten naar keuze laten maken. Uiteraard ga ik voor een full English breakfast met alles erop eraan. We blijven zitten tot het ontbijtbuffet sluit om 10.30u. We hebben alleszins genoeg gegeten om er tegen te kunnen vandaag!

We hebben niet veel wilde plannen vandaag. De zon schijnt en al is het minder warm dan vorig jaar, we willen graag zoveel mogelijk profiteren van de zachte temperaturen. We wandelen op het gemak langs de grillige kustlijn van Sain-Julian’s naar Sliema. Onderweg spotten we overblijfselen van Romeinse baden uitgehakt in de rotsige kust.

Continue reading →

Nieuwjaarsreceptie en een party!

Vandaag hebben mijn collega’s en ik het nieuwe werkjaar in stijl ingezet met een Weense receptie (niet alle hapjes waren even geslaagd, maar de cava was lekker en de variant op de bekende Sachertorte kon ik wel appreciëren). Aangezien ik met een infectie aan de bovenste luchtwegen sukkel, wisselde ik uitzonderlijk geen kussen met de collega’s uit. Al viel het op dat er merkelijk minder gezoend werd dan vroeger. Een resultaat van de coronacrisis?

Na de receptie strekten we met een coalition of the willing onze dansbeentjes tot ik letterlijk mijn voeten niet meer voelde en al strompelend naar Brussel-centraal terugliep. Mooi, die hoge hakken, maar erop rechtstaan van half tien tot vijf uur ‘s avonds, dat zijn mijn voeten duidelijk niet meer gewoon.

Culinair hoogstaand Oudjaar met dank aan Alter

En mijn broertje die een wijncursus volgt en daardoor de perfecte wijntjes bij al dit heerlijks in ons glas goot. Wat een topavond! De nieuwe uitbaters van Alter slagen er moeiteloos in het vroegere niveau te behouden!

Onze sceptische gastvrouw:

Gerookte paling, rode biet, framboos
Noordzeegarnaal, bloemkool, kaffir:

Contratto, voor het eerst geproefd in Ape Wine Bar:

Ierse Mor oesters met dashi vinaigrette:

Noordzeekrab, pompoen, citrus, verveine:

Zeeduivel, spitskool, Zeeuwse schelpen:

Hertenkalf, aardpeer, specerijen:

Le Bergerin (Luik), Le Calondroz (Namen), Le Radonnez (Condroz), Le Limbourgeois (Val Dieu), Pas de Bleu (Gent):

Hazelnoot, melkchocolade, peer:

En we haalden een echte spelklassieker uit de kast:

Super blij dat we ons niets van de klok moesten aantrekken en gewoon gezellig konden blijven slapen op twee tweepersoonsluchtmatrassen in de logeerkamer. Luxe!

Yet Another Blog

Life on my side

persoonlijk