Vandaag heen en weer naar Mechelen gespoord voor een bezoekje aan Kostuum en Karamel. En jawel, we vonden de perfecte outfit voor het gemaskerde bal begin februari in Alden Biesen, dat deze keer als thema Venetiaans carnaval heeft! Ik kijk er na al naar uit!
Bij thuiskomst vierden we onze succesvolle expeditie naar Mechelen met heerlijke hertenstoverij met chocolade, veenbes, speculoos en peperkoek van Laura Massa! Yummie!
Is een waar plezier als deze overschotjes van Laura Massa komen! Genoten van de heerlijke bouillabaisse!
Gisteren trokken mijn vriend en ik met zijn ouders naar de kerstmarkt in Brussel. Aangezien de Brusselse kerstmarkt qua schaal vele malen groter is dan die van Leuven, spraken we af rond het middaguur in Brussel Centraal. We wandelden door de prachtig versierde Koninklijke Sint-Hubertusgalerijen naar het Beursplein, omdat daar de meeste etensstandjes zijn. Ik at er gegrilde octopus en pelmeni, terwijl mijn vriend en zijn ouders zich te goed deden aan een pitabroodje.
Na de lunch wandelden we het prachtig gerestaureerde Beursgebouw binnen. Voor mij de eerste keer dat ik daar kwam sinds de heropening. We bewonderden de pracht en praal en maakte gebruik van de toiletten.
Onze eerste glühweinvariant van de dag dronken we op het De Brouckèreplein: een Rhum PomPomPomme met warm appelsap, gember, kaneel en (uiteraard) bruine rum. Erg lekker.
Tijd voor een streepje cultuur als tegengewicht voor al die kerstkitsch. Met een bezoek aan de St-Michiels en St-Goedelekathedraal konden we meteen één van de meest iconische gebouwen van Brussel afvinken. We betaalden een paar euro inkomgeld voor een bezoek aan de schatkamer en kregen zowaar bijna een privérondleiding van de zeer vriendelijke gepensioneerde vrijwilligster aan het onthaal. Over elk kunstwerk had ze wel een verhaal te vertellen en mocht er niet een volgende bezoeker zich aangemeld hebben, was ze nu waarschijnlijk nog aan het praten. Ook leuk: de kerststallen gemaakt door de verschillende internationale parochies in Brussel.
De heerlijke gerechten van Laura Massa waren naar goede gewoonte een schot in de roos. De drie vleeseters in ons gezelschap smulden van de traag gegaarde lamsschenkel met venkel, jonge wortel, rode wijnsaus, tomaat, steranijs en dragon vergezeld van gratin dauphinois met look en tijm. Onze veggie vriendin opteerde daarentegen voor de boschampignonlasagne met artisanale pasta, geroosterde pompoen, spinazie en taleggio kaas (we hadden voor haar twee gerechten voorzien, zodat ze kon kiezen).
En ja, we hebben onze vrienden ook aperitiefhapjes geserveerd, maar we waren in zo’n fijn gesprek verwikkeld dat ik helemaal vergat deze op foto vast te leggen. Jullie moeten mij dus maar geloven dat we bij de hapjes onze voorlaatste fles Louis Brochet champagne gedronken hebben. We sloten de maaltijd af met een kaasbordje vergezeld van een notenbroodje en pompoenbroodje van Desem in Rotselaar. Gewoonweg het beste brood dat ik ooit gegeten heb (en dat wil wat zeggen, want ik ben geen echte broodliefhebber). Uiteraard kraakten we een paar flesjes wijn om te klinken op de vriendschap en het mooie leven. Meer moet dat niet zijn!
Vandaag hadden we onze vrienden uit Kumtich over de vloer die het jaarlijkse relatiegeschenk kwamen overhandigen. Na de ietwat tegenvallende sushi van Tsuru Sushi vorig jaar, bestelde ik ditmaal wel bij Wabi Sabi. Dankzij de kerstvakantie waren er immers geen deadlines waarmee we rekening moesten houden. Speciaal voor onze vrienden bestelde ik zelfs wat extra gefrituurde sushi, omdat ze vorig jaar hadden gezegd dat dit hun favoriete soort sushi was (onbegrijpelijk voor mij, maar hey, zoveel mensen, zoveel smaken!).
En gelukkig was de hoeveelheid deze keer ruimschoots genoeg! Er bleef zelfs nog wat over om mijn neef en zijn twee kinderen voor te zetten die rond acht uur kwamen binnen waaien na een bezoekje aan M Leuven. Fijn om mijn achternichtje en neefje nog eens te zien, want die kinderen groeien als kool. Mijn neef wou eerst niet echt iets eten, maar ik kon die kinderen (zes en zeven jaar oud) toch niet zonder eten aan de lange rit terug naar Antwerpen laten beginnen? Gelukkig hadden we nog gezonde groentjes in de koelkast staan en de oudste dochter waagde zich zelfs aan een paar stukjes sushi. Het mooie geschenkpakket van onze vrienden uit Kumtich werd ook meteen open gedaan, zodat iedereen mee kon smullen van de lekkere chocolaatjes (die uiteraard vlotter binnen gingen dan de groentjes).
Genoten van dit flesje dat mijn broertje ons een tijdje geleden cadeau gedaan heeft:
Mijn Narwal warmie!
Dit jaar vierden mijn vriend en ik kerstavond bij mijn broer en zijn vriendin in het mooie Limburg. Al valt die schoonheid enigszins tegen met dit grauwe rotweer. In tegenstelling tot de twee voorgaande jaren blijven mijn vriend en ik de donkere dagen tussen kerst en nieuwjaar in België, omdat mijn vriend dit jaar helaas moet werken. Hopelijk kunnen we volgend jaar weer naar het buitenland gaan, want een streepje zon zou me echt deugd doen.
Gelukkig zorgden mijn broer en zijn vriendin voor een uitstekend kerstdiner om ons op te fleuren. Met dank aan restaurant Alter! Mijn broer haalde voor deze gelegenheid zijn beste wijntjes boven en we klonken veelvuldig op het mooie leven. Ik kreeg zelfs een laat verjaardagscadeautje aangeboden: een flesje Bunnahabhain, dat zeker zal smaken! Net als vorig jaar pasten we voor de thee met zoetigheden en sloten we de avond af met een goed glas whisky. En de NMBS zorgde er zelfs voor dat we veilig terug in Leuven geraakten na deze culinaire uitspattingen.
Brood by Brijosh en wafeltjes met gerookte zalm, furikake & dille:
Aardpeer, hazelnoot & mimolette:
Oestertje:
Hamachi, sushirijst, ponzu & radijs:
Kabeljauw, Zeeuwse schelpen & combava:
Hertenkalffilet, knolselder & poivrade:
Chocolade, passievrucht & pecannoot:
Gekregen van een collega met wie ik vandaag afgesproken had om een theetje te gaan drinken. Mijn collega had mij een tijdje geleden het taartje willen overhandigen, maar toen kon onze afspraak niet doorgaan omdat ze ziek was. Gelukkig blijkt zo’n mattentaart perfect invriesbaar te zijn en konden mijn vriend en ik vanavond dus samen genieten van dit immaterieel cultureel erfgoed.
Mijn favoriete IT-collega en ik eindigden het werkjaar in schoonheid met een authentieke Italiaanse lunch bij O Sole Mio, want een lekkere pasta vergezeld van een glaasje prosecco gaat er altijd wel in!
Om nog even in de kerstsfeer te blijven (en omdat we niks in huis hadden om te eten), zakten mijn vriend en ik deze avond af naar de kerstmarkt. Omdat het de laatste avond was, waren spijtig genoeg een aantal gerechten uitverkocht. Heel spijtig, want ik had echt zin in een pulled pork sandwich van Wiseguys. Dus gingen we noodgedwongen voor een cheese louise burger, die zeker lekker was, maar nothing beats pulled pork! Vervolgens kocht ik mij nog een paar vingerloze handschoenen, want ik ben zo iemand die om de haverklap handschoenen kwijt speelt, dus een extra paar is altijd handig. We spoelden de cheeseburger door met een shotje rakija šljivovica. Mijn vriend vond nog een plekje voor een giga bratwurst met kaas erin, die net een tikkeltje warmer had mogen zijn. We sloten ons bezoekje af met garnaalkroketjes en keerden met goed gevulde magen terug naar huis.
Van mij mocht die kerstmarkt gerust nog een weekje langer blijven staan.
