Nature Illuminated in Groot-Bijgaarden

Na de uitgeregende zoektocht met onze vrienden in Mechelen, waren de weergoden ons dit weekend beter gezind. Toegegeven, de grond in het prachtige park van het Kasteel van Groot-Bijgaarden was behoorlijk drassig, maar er viel tijdens de ganse wandeling geen druppel regen. En dat durf ik gerust een succes te noemen!

Ik had op voorhand de dochters van onze vrienden een aantal opties voor een uitstap gegeven en de twee jongedames kozen vol overtuiging voor Nature Illuminated. Dat ik pas tickets om 21.15u kon vastkrijgen, waardoor ze op deze zaterdagavond extra laat mochten opblijven, zal daar zeker niet vreemd aan geweest zijn. 😉 En zo kwam het dat mijn vriend en ik twee avonden op rij van feeërieke lichtkunstwerken konden genieten. Al is Nature Illuminated in vergelijking met Bright Brussels (waar je een verzameling van totaal verschillende kunstwerken te zien krijgt) veel meer een totaalspektakel dat vertrekt vanuit één verhaallijn.

We startten de avond met zijn zessen (na een iet of wat moeizame zoektocht naar parkeerplaats) bij Italiaans restaurant L’Appuntamento. De twee jongedames zijn immers redelijk kieskeurige eters, maar een lekkere pizza, dat lusten ze wel. Het restaurant bleek echt een schot in de roos. Gezelligingericht, vriendelijke bediening die Frans, Nederlands en Italiaans door mekaar mengde en heel lekker eten. Eindelijk nog eens een goeie risotto (met Sint-Jacobsvruchten en inktvis) gegeten! En die sabayon was gewoonweg fenomenaal.

IMG_6428

IMG_6442

IMG_6444

Met goed gevulde magen trokken we het park van Groot-Bijgaarden in. Stip om 21.15u stonden we aan de ingang. Al bleek bij nader inzien dat het niet op tien minuten vroeger of later aankwam. Had ik voor niets zitten stressen of we er wel op tijd zouden geraken, nadat we even op ons dessert moesten wachten.

We genoten met z’n allen van de stijlvolle inkleding en verlichting van het park. Geen enkele installatie was spectaculair te noemen, maar het geheel was af met veel aandacht voor leuke kleine details. Het thema van de vier seizoenen past natuurlijk perfect bij zo’n mooi kasteelpark. Zeer sprookjesachtig. De jongedames vonden het zo geweldig, dat we na afloop nog een stuk van het parcours opnieuw deden. Kwestie van wat foto’s met minder volk op te kunnen nemen.

IMG_6448

IMG_6450 Continue reading →

Bright Brussels 2022

Terwijl ik vrijdag op kantoor de laatste dringende e-mails beantwoordde, spoorde mijn vriend naar Brussel om mij aldaar te vervoegen. In pre-coronatijden had ik erg genoten van Bright Brussels en deze vrijdagavond wilde ik diezelfde ervaring graag met mijn vriend delen.

Alvorens op zoek te gaan naar de lichtkunstenwerken in de Brusselse straten, vulden we onze magen bij Wolf, mijn favoriete food court in Brussel. Ik startte de avond met wat oesters en bubbels, want, ja, waarom niet? Vervolgens genoot ik van een heerlijke Syrische schotel met lamsvlees van My Tannour. Amai, ongelooflijk hoe zalig zacht en sappig dat gerookt lamsvlees was! Gewoonweg geweldig! Mijn vriend die een burger had besteld, keek ietwat afgunstig naar mijn keuze.

IMG_6356

IMG_6364

Na onze maaltijd duffelden we ons goed in om de koude te trotseren. Al een geluk dat het niet regende! En ja, Bright Brussels toonde een paar zeer knappe werken, maar als ik eerlijk moet zijn: ik vond de editie van 2020 beter. Misschien stond ik toen meer open voor de verwondering die sommige van de kunstwerken opriepen. Of misschien heb ik ondertussen al te veel van dat soort lichtprojecties gezien om nog echt onder de indruk te zijn. Sommige werken waren ook helemaal mij ding niet. (Ceci n’est pas du cinéma vond ik zelfs hemeltergend slecht, wat een triestig eerbetoon aan de Belgische film.)

Maar goed, ik laat jullie graag meegenieten van de werken die mij het meeste aanspraken.

IMG_6369

Diving in the sea of colors – Daniel Margraf:

IMG_6374 Continue reading →

Verwennerijen in Tildonk

Zaterdagavond fietsten mijn vriend en ik met onze blue-bikes naar onze kameraad en zijn vriendin in Tildonk. Een aangename fietstocht van iets meer dan een half uur. Voor mijn vriend meteen de eerste kennismaking met de nieuwe vriendin van onze kameraad, met wie ik al een tijdje geleden kennis had gemaakt. De klik die ik de eerste keer voelde, werd alleen maar bevestigd deze avond. Een intelligente dame met wie we heel fijne gesprekken hadden én die nog goed kon koken ook (da’s meer dan van mij gezegd kan worden)! Blij voor onze kameraad dat hij eindelijk een toffe partner heeft gevonden. En jawel, ze trekken binnenkort samen op avontuur naar Namibië. Met zo’n 4×4 met een daktent erop. Als dat geen goeie relatietest is, dan weet ik het ook niet meer. 😉

IMG_6288

IMG_6289

IMG_6290

IMG_6295

IMG_6300

Culinair genieten bij Zarza

Een kleine zoektocht op deze blog leert mij dat de laatste keer dat ik bij Zarza dineerde (onze lockdown take-away even buiten beschouwing gelaten) dateert van 2014. Toen hadden ze nog een menu met aangepaste bieren, maar daarvan viel nu geen spoor meer te bekennen. Niet dat ik dat erg vond, ik ben niet bepaald een bierliefhebber.

Net als de vorige keer wachtte ik mijn date, Mademoiselle Julie met de mooie glimlach, op in het station van Leuven. Het was vrijdag echt snertweer, dus we waren allebei blij dat Zarza op wandelafstand van het station ligt. Het was alweer even geleden dat we elkaar gezien hadden, dus stof genoeg om over bij te praten. Ik was uiteraard nieuwsgierig om te horen hoe de eerste maanden op haar nieuwe job waren meegevallen. Toch niet evident, starten bij een nieuwe werkgever in volle coronacrisis, maar ze klonk erg tevreden. En ja, tijdens de opstart is al dat telewerk natuurlijk wat lastiger, maar onoverkomelijk is het natuurlijk ook niet.

Tussen al dat gebabbel door, passeerde dit op onze borden, en ja, daar hoorden uiteraard aangepaste wijntjes bij:

Appetizers:

IMG_6261

IMG_6263

Zalm, koolrabi, zeeslag, dashi:

IMG_6265

Hoeve ei, truffel, cantharellen:

IMG_6268

Sint-Jakobsvrucht ‘DIEPPE’, beurre blanc, knolselder:

IMG_6269

Helaas vergeten een foto van het bord zelf te maken, maar hier klinken we dus boven een bord met duif, pompoen, komijn en aardappel.

IMG_6274

Bloedsinaas, ananas, yoghurt:

IMG_6275

En afsluiten met een koffie/theetje met versnaperingen:

IMG_6278

Naar goede gewoonte gingen we nog wat Leuvense bouwwerken inspecteren (ditmaal de fietsenstalling onder het Martelarenplein die nu echt wel bijna klaar lijkt) en begeleidde ik Julie vervolgens met iets meer marge dan de vorige keren naar het perron.

Volgende keer afspraak in Tienen!

Bij den Dokteur

Gisteren breiden we in de Dokteur een vervolg aan de zeer geslaagde wijnproefavond van twee weken geleden. Onze eerste kennismaking met onze lesgever en zijn vriendin was zo goed meegevallen dat we (lichtjes aangeschoten van de lekkere wijntjes) meteen een vervolgafspraak inplanden. Voor mijn vriend en ik meteen ook de eerste kennismaking met de Dokteur, een nieuwe hippe plek in het Leuvense. We waren hier terecht gekomen omdat onze lesgever zo vol lof over de gekoelde rode wijn sprak, maar toen ik zag dat ze een moscow mule op de kaart hadden staan, kon ik de verleiding niet weerstaan om er eentje te bestellen. Totally love moscow mules!

En ja, de klik die we tijdens de crash course ervaren hadden, was er nog steeds. De avond vloog voorbij en we praatten over wijn, reizen, Leuven en de ambitieuze plannen van onze lesgever, die stiekem hoopt op korte termijn een pop-up wijnbar in het Leuvense te openen. Wees maar zeker dat mijn vriend en ik daar trouwe klant zullen worden. Veel te weinig wijnbars in Leuven!