leuven

Voor alles is een eerste keer

Deze namiddag fietste ik de heuvel van Heverlee op naar het Heilig Hartinstituut. Doel van deze missie: de dochter van onze vrienden uit Zichem inschrijven in het vijfde middelbaar. De richting die de dochter wil volgen, is niet beschikbaar in haar huidige school, dus moet ze van school veranderen. En onze vrienden waren net op het moment van de inschrijvingen op vakantie.

En dus fietste ik al puffend de berg op om bijna te verdwalen in de gangen van het Heilig Hartinstituut. Voor een leek als ik vond ik de aanduidingen redelijk summier, maar gelukkig vond ik de juiste gang om in te wachten. Grappig: na mij kwamen er nog ettelijke ouders informeren of dit de plek was om de leerlingen in te schrijven voor de derde graad.

Enfin, ik moest even wachten tot ik aan de beurt was, maar dan verliep het vlot. Ik gaf alle info door die ik had meegekregen van onze vrienden, maar moest toch nog even telefoneren met hen voor wat aanvullende gegevens. Gelukkig waren ze telefonisch stand by voor dit belangrijke moment.

En zo kwam het dus dat ik vandaag voor de eerste en naar alle waarschijnlijkheid ook de laatste keer een leerling heb ingeschreven in het middelbaar.

Sinatra en Zarza

Gisteren stond er een afspraak met de onvolprezen mademoiselle Julie op het programma. We startten de avond met een heerlijke cocktail bij Sinatra. Het is duidelijk dat deze cocktailbar niet langer meer een goed bewaard geheim is, want het is er tegenwoordig bijzonder druk.

IMG_1570

Na het aperitief begaven we ons naar Zarza. Mijn laatste bezoek aan Zarza was eveneens met Julie, maar nu liet het weer toe om buiten op het mooie terras te dineren. Wat toch een extra dimensie aan de ervaring gaf. De gerechten waren naar goede gewoonte uitstekend, maar het waren de wijnen die me ditmaal verrasten. Paar heel originele wijntjes mogen proeven!

IMG_1571

Appetizers:

IMG_1576

Zalm, groene asperge, lavas:

IMG_1579

IMG_1580

Langoustine & courgette:

IMG_1583

IMG_1584

Rund selectie by Carnivale, dooierzwam, pavé aardappel, gepofte ui:

IMG_1586

Ananas, citrus, pandan:

IMG_1588

En omdat we ditmaal een restaurant vlakbij het station hadden uitgekozen, kwam er ditmaal geen geloop om de trein te halen aan te pas! En wat meer was, ik was net in Leuven station toen mijn vriend arriveerde met de trein uit Zaventem. Kon ik hem meteen verwelkomen in Leuven. Een fijne bijkomstigheid.

Sushi with a friend

Deze avond afgesproken met mijn meest sportieve vriendin om onder het genot van een sushiboot op het terras van Wabi Sabi bij te praten. Mijn vriendin gaat momenteel door een moeilijke periode en ondanks alle digitale hulpmiddelen van tegenwoordig gaat er niets boven een echt gesprek. Liefst nog vergezeld van iets lekkers om te eten en een glaasje bubbels.

Ondanks de moeilijke onderwerpen die we aansneden, werd het toch een gezellige avond. Eén ding is zeker, mijn vriendin is een ongelooflijke bad-ass, want binnenkort zal ze alweer een unieke sportieve ervaring aan haar lijstje mogen toevoegen: de Half Marathon des Sables in Cappadocia. Jawadde, straffe madam!

IMG_0164

Klinken op de vriendschap bij Taste

Eigenlijk hadden we deze zaterdagavond gepland om te gaan barbecuen bij onze vrienden in Wijgmaal. Helaas strooiden de nukkige weergoden, zoals wel vaker tegenwoordig, roet in het eten. Dus ging ik last minute op zoek naar een tafel voor vier in een Leuvens restaurant. Tot mijn grote vreugde (en ongeloof) was er nog een tafel vrij bij Taste. Eén van mijn favoriete resto’s! Ik denk dat ik nog nooit zo snel mijn gegevens heb ingevuld. 😉

En amai, we werden echt in de watten gelegd. Elke gang was een feest voor de zintuigen, vergezeld van heerlijke aangepaste wijnen. Wat ik bijzonder apprecieer, is het feit dat de chefkok er zoveel belang aan hecht om met lokale producten te werken. Op de wijnkaart vind je trouwens ook een mooi aanbod aan Belgische wijnen. Natuurlijk konden we het niet laten de maaltijd te beëindigen met een kaasbordje, want het kaasassortiment van Taste is werkelijk onovertroffen. Dat we daar een glaasje ratafia én een glaasje cider bij geserveerd kregen, maakte het feest compleet.

Wat een genot!

Amuses:

  • Pain soufflé, platte kaas van de Melkerhei, radijs
  • Krokante aubergine, miso
  • Gerookte Noordzeevis tartellette
  • Kipkap-macaron, piccally

IMG_0083

Sardine, venkel, burrata, saffraan:

IMG_0086

Zeetong, groene asperge, Lente Lambiek van Hof Ten Dormaal:

IMG_0090

Zonnevis, cannelloni van spitskool en kokkels, schelpdierencoulis met potelein:

IMG_0092

Langoest, aardbei, tuinboon, Thaise basilicum, violette artisjok:

IMG_0098

Kalfsfilet pur, beenmerg, jonge bloemkool, crispy creamy Clemence van de Melkerhei:

IMG_0101

Ratafia, Poley en Kystin:

IMG_0104

Say cheese!

IMG_0107

IMG_0114

Mignardises voor bij de thee:

IMG_0117

En we slaagden er zelfs in zowel op de heen- als de terugwandeling droog te blijven. Zeker omdat we onze paraplu’s hadden meegenomen!

Food Central

Eindelijk (eindelijk!) heeft Leuven een eigen food court! Na het ietwat mislukte experiment in De Smidse, wat eigenlijk geen volwaardige food court was. Dat ik stond te popelen om dit nieuwe concept uit te spreken, is dus een understatement.

En ja, qua locatie denk ik dat Food Central absoluut een schot in de roos is, vlakbij de drukke studentenbuurt in de Tiensestraat. Het is duidelijk dat er een grote inspanning gedaan is om van Food Central een hippe plek te maken en het is er zeker gezellig zitten, daar op de eerste verdieping, maar het aanbod aan street food vond ik toch iet of wat beperkt. Zeker als je dat vergelijkt met bijvoorbeeld Wolf in Brussel. Wat misschien geen eerlijke vergelijking is, want de oppervlakte van Wolf is vele malen groter. Ik had ook de indruk dat het personeel nog niet helemaal ingewerkt was, maar goed, dat komt wel in orde.

Mijn vriend en ik deelden piementos als voorgerecht, vergezeld van een biertje voor hem en een cocktail voor mezelf. Als hoofdgerecht proefde ik een Koreaanse bao bun (heerlijk!) en mijn vriend ging (uiteraard) voor een hamburger. Het mag gezegd, het was allemaal heel erg lekker. Al vond ik de whisky sour een tikkeltje aan de zoete kant. Alleszins ben ik zeker van plan hier nog eens terug te keren om één van de andere gerechten uit te proberen.

IMG_0058

IMG_0062

IMG_0068

IMG_0069

Salsafeestje in de Waaiberg!

Gisteren haalden mijn vriend en ik onze beste salsamoves boven voor het jaarlijkse salsafeestje van onze salsaclub. Alvorens onze duivels te ontbinden op de dansvloer, konden we genieten van een heerlijk Mexicaans buffet. Kwestie van genoeg energie te hebben om de beentjes los te gooien. De live salsaband zorgde voor ambiance en ik stond er eerlijk gezegd zelf van te kijken hoe vlot het dansen ging. En ja, mijn vriend kon zich niet meer alle figuren herinneren die we ooit geleerd hebben, but who cares? We hebben ons geamuseerd. Wat een verschil met het vorige salsafeestje!

IMG_9570

IMG_9573

IMG_9574

IMG_9578

IMG_9579

Back at Barba!

Deze avond had ik afgesproken met mijn goede vriendin uit Zichem. Voor de gelegenheid had ik een tafeltje voor twee gereserveerd op het terras van Barba, in de overtuiging dat het half mei wel warm genoeg zou zijn om op het terras te zitten. Viel dat even tegen, zeg. Gelukkig werkten de warmtestralers prima, zodat we geen kou moesten lijden.

Uiteraard startten we de maaltijd met een cocktail. Voor mij graag een Carribean sour met whisky, ananas en kaneel. Verder lieten we ons in de watten leggen door chefkok Daniele Soru, die naar goede gewoonte weer allerlei heerlijkheden op ons bord wist te toveren. Zalig!

Disclaimer: het nadeel van die warmtestralers is dat de foto’s allemaal een rode tint hebben. En ik ben vergeten een foto van het menu te maken, dus jullie zullen een beetje moeten raden welke gerechten we gegeten hebben.

IMG_9525

IMG_9526

IMG_9533

IMG_9536

IMG_9540

IMG_9545

IMG_9548