We genieten opnieuw van een heerlijk ontbijt in de mooie tuin van ons hotel, terwijl we lezen over de brandstichtingen op TGV-spoornet in Frankrijk, vlak voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen. Bijzonder jammer voor al die gestrande passagiers.

Vandaag brengen onze elektrische fietsen ons naar Ars-en-Ré. En jawel, jullie raden het al: er was hier een grote markt aan de gang. Aangezien ik het altijd leuk vind om op zo’n markt rond te lopen. Zetten we onze fietsen op slot op een plek waar al honderden andere fietsen geparkeerd staan en kuieren we door het gezellige dorpje. Ondanks de overvloedig gesmeerde zonnecrème van gisteren, ben ik verbrand geraakt rond mijn haarlijn. Da’s zo’n plek die je typisch niet goed genoeg insmeert. Ik pas een hoedje op de markt om mijn hoofd te beschermen, maar besluit het toch niet te kopen. Ik sta echt niet met hoeden en het is ook lastig om mijn opgestoken haar onder een hoed of een pet te krijgen.

We bezoeken de Église Saint-Étienne d’Ars-en-Ré, een mooie kerk met een zeer opvallende zwart-witte toren, die vroeger dienst deed als oriëntatiepunt voor vissers. In de kerk treffen we twee modellen aan van de kerk gemaakt van schelpen. Heel mooi!

Na ons bezoek aan het gezellige Ars-en-Ré fietsen we verder naar Saint-Martin-de-Ré, waar we onze eerste avond op Île de Ré de zonsondergang bewonderden. We genieten van de prachtige fietstocht die ons voor een deel over een dijk leidt, waardoor we op een gegeven moment langs twee kanten omringd zijn door water. Het door de getijdenwerking ver weggetrokken water hier blijft indrukwekkend. We fietsen opnieuw langs talrijke zoutwinningen, waar je overal fleur de sel kan kopen volgens het honesty systeem.

We fietsen Saint-Martin-de-Ré binnen langs een mooie poort gebouwd door Vauban. Lunchen doen we bij le Tout du Cru, het restaurant dat we gespot hebben tijdens ons eerste bezoek aan Saint-Martin-de-Ré. Uiteraard ga ik voor de zeevruchtenschotel met oesters. En ja, als je dan toch decadent bezig ben, waarom niet de maaltijd afsluiten met een champagne gourmande? Heerlijke bubbels met zoetigheden, wie kan daar neen tegen zeggen?

Na onze ietwat te lang uitgevallen middagpauze (het ziet ernaar uit dat we opnieuw niet de door ons geambieerde kilometers zullen halen), bezoeken we de kerk van Saint-Martin-de-Ré en beklimmen we de kerktoren. Die toren is niet bepaald hoog te noemen, maar doordat alles zo plat is, hebben we toch een mooi uitzicht op de omgeving.

Vervolgens fietsen we via een andere route terug naar ons hotel. We moeten een bruggetje oversteken, waar staat aangegeven dat alle fietsers hier moeten afstappen. Het is er zowaar bijna een fietsfile. 😉 Echt tof dat fietsers hier zo’n mooie afgescheiden infrastructuur hebben. Het enige waarvoor je aandachtig moet zijn op Île de Ré, zijn andere fietsers, want het is duidelijk dat sommige mensen enkel op vakantie fietsen en dus alles behalve fietsvaardig zijn.

Terug in hotel nemen we de tijd om uitgebreid te douchen om het zweet en de zonnecrème van ons af te spoelen. Voor het avondmaal trekken we opnieuw naar La Villa. Ditmaal ga ik voor de tartaar van zalm als voorgerecht, en de vis van de dag als hoofdgerecht. Uiteraard drink ik weer een glas champagne, want de glazen worden hier bijzonder riant gevuld. We sluiten de maaltijd af met een cognac en een calvados om te klinken op deze mooie dag.

We kruipen op tijd in bed, want morgen hebben we een bijzonder lang rit voor de boeg.