Een tijdje geleden viel er een uitnodiging van S.P.Q.R. in mijn mailbox voor de grappa degustatie in La Filosofia. Een vertegenwoordiger van Distillerie Berta zou speciaal voor de gelegenheid naar Leuven afzakken om een woordje uitleg te geven over de grappa’s die we zouden proeven bij de gerechten van chefs Claudio en Davinia. Aangezien mijn vriend en ik zulke goeie herinneringen overgehouden hadden aan ons bezoek aan grappa-huis Berta vier jaar geleden (en bij uitbreiding onze hele trip in Piemonte), moesten we niet lang twijfelen. We schreven ons in en telden de dagen af tot het zover was.

Mijn vriend landde ‘s ochtends op Zaventem en na een dag hard worden wandelden we ‘s avonds met z’n tweetjes naar de Naamsestraat, uitkijkend naar een fijne avond. Bij het binnenkomen schoven we bij aan een lange houten tafel. Tot mijn verbazing kwam ik terecht naast een oud-collega die ik al een paar jaar niet meer gezien had, en van wie ik niet wist dat hij ook lid was van S.P.Q.R.. It’s a small world. Naar goede gewoonte was de organisatie weer geweldig. Alle plaatsen in La Filosofia waren gevuld en de degustatie startte mooi op tijd met een aperol spritz (normaal niet zo’n fan van, maar deze viel mee). We genoten van de fijne babbels aan onze tafel, de verfijnde Italiaanse gerechten en, natuurlijk, de heerlijke grappa, die geserveerd werd in Belgian Owl glazen. Vroeger moest ik niets van grappa weten, maar sinds mijn bezoek aan Piemonte is mij duidelijk geworden dat de brol die je hier in sommige Italiaanse restaurants gratis als afsluiter van een maaltijd krijgt, niet te vergelijken valt met echte grappa. Een openbaring.

Een overzicht van de grappa’s die we proefden:

Geniet met ons mee:

Gezouten cannolo met ricotta, gerookte guanciale en geconfijte vijgen – grappa Unica:

Pinza met gepofte tomaatjes, aardappel en burrata – grappa Elisi:

Risotto aquarello met een schuim van Parmigiano en chips van Parmaham – grappa Oltre il Dilidia:

Gambero rosso crudo met een zalfje van edamame en citrus – grappa Bric Del Gaian:

Smoked Piemontese (traaggegaard vlees) met een crumble van truffel en demi-glace van oude balsamico – grappa Casalotto 1989:

Ciambellina met bourbon vanille en 70% cioccolato di Modica – Castelletto dell’ Annunziata:

Wazige foto van het geweldige team dat dit alles mogelijk maakte:

Mijn favoriete grappa van de avond was de grappa Unica. Lekker fruitig! En ook La Filosofia was een aangename ontdekking. Volgens de kenners van S.P.Q.R. het beste Italiaanse restaurant van Leuven en wie ben ik om dat tegen te spreken.