Diner bij Lalibela

Gisteren had ik een afspraak met een vriendin uit Tongeren waarmee ik tijdens mijn studententijd veel heb opgetrokken. Tegenwoordig zien we elkaar wat minder, en dat ondanks het feit dat haar vriend in Leuven woont. Als we er dan eindelijk in slagen om af te spreken, hebben we altijd veel om over bij te praten. Deze keer wist ze me te vertellen dat ze aan het trainen is voor de marathon van Leuven. Ik zal niet liegen, ik vind marathonlopers altijd een beetje zot (die eerste marathonloper is niet voor niets dood gevallen), maar ik beloofde wel te komen supporteren voor haar. Per slot van rekening passeert die marathon bijna voor mijn deur.

We genoten tijdens het bijpraten van de heerlijke Ethiopische gerechten van Lalibela, geserveerd op en met traditionele injera (een soort hartige pannenkoekjes). Het feit dat je hier ongehinderd met je handen mag eten, maakt de beleving extra bijzonder. Al moet ik deemoedig toegeven dat het me niet gelukt is de Lalibela special combo volledig op te krijgen. Voor mensen met een grote eetlust, zullen we zeggen.

Na het diner trokken we naar Sinatra voor een after dinner cocktail. Blijft absoluut één van mijn favoriete cocktailbars in Leuven. Ditmaal probeerde ik de Santo Remedio met mezcal, verse ananas en limoen, gembersiroop en afgewerkt met tepache geïnfuseerd met jalapeño. Heerlijk! En een mooie afsluiter van een fijne avond.

Strato revisited

Omdat we zo gecharmeerd waren door onze private dining experience in januari, legden we die avond zelf al meteen een datum vast voor ons volgende bezoek. Uiteraard wisten we dat die oorspronkelijke magie wellicht niet repliceerbaar zou zijn, want hoe vaak heb je een restaurant volledig voor jezelf? Dus ik had mijn verwachtingen al wat bijgesteld.

We startten de avond met het aperitief bij onze goede vrienden op de Vismarkt. Voor de gelegenheid hadden ze een wel heel bijzonder aperitiefhapje voorzien: Mojama, gedroogde en gezouten rode tonijn. Amai, zo lekker!

Na deze geweldige culinaire opwarmer wandelden/fietsten we samen richting Strato. We kregen een fijne tafel voor zes toegewezen, maar mijn aanvoelen zat helemaal juist. Dit bezoek was uiteraard niet vergelijkbaar met ons vorige, wat ik verwachtte, maar ook de gerechten stelden mij iet of wat teleur. Lang niet zo tongstrelend lekker en bijzonder als de vorige keer. Spijtig wel. Gelukkig vloeide de wijn rijkelijk om deze teleurstelling door te spoelen.

Vitello ternera:

Varkenswang Kintoa:

Asperges:

Tira mi su:

Boekvoorstelling ‘Tijd van Dwang’ in Barbóék in M

Deze namiddag woonden mijn vriend en ik de boekvoorstelling bij van onze vriend Peter Mangel Schots, journalist, docent, dichter en schrijver. Peter vond de inspiratie voor zijn boek ‘Tijd van Dwang‘ bij het oorlogsdagboek van zijn grootvader die als dwangarbeider in Duitsland werkte. Peter las het dagboek van zijn grootvader tijdens de coronacrisis en deelde fragmenten ervan op facebook. Fragmenten die ik toen met veel aandacht gelezen heb.

De opkomst voor de boekvoorstelling was hoog en natuurlijk kochten mijn vriend en ik achteraf twee exemplaren voor onszelf. Gesigneerd door de auteur, uiteraard. En nu maar duimen dat het boek een bestseller wordt!

Op de terugweg van de boekvoorstelling passeerden we langs een nieuwe ijsjeszaak in de Diestsestraat, Ice for All. Uiteraard konden we het niet laten om onszelf te trakteren op een lekker ijsje. Ook handig voor als we nog eens bezoek hebben: je kan het ijs ook in dozen kopen.

Puzzelvooruitgang!

The Ethereal Paradox in het STUK

Deze avond iets gaan eten samen met een collega die er duidelijk behoefte aan had wat te ventileren over het werk. Ik ken de collega in kwestie al heel lang en was graag bereid een luisterend oor te bieden. Voor de gelegenheid kozen we Brasserie Van de Weyer uit, omdat het daar op een weekavond rustig zitten is en de kwaliteit van het eten altijd goed is.

Rond acht uur rondden we ons gesprek af, want ik had tickets voor de voorstelling The Ethereal Paradox van fABULEUS / Zoë Chungong om 20.30u in het STUK. Ik moest stevig door stappen, maar kwam gelukkig aan vlak voordat de deuren openden.

Zoë Chungong wist me helemaal te betoveren met haar danssolo, waarin ze op zoek ging naar wat het betekent om als vrouw bekeken te worden. De voorstelling viel uiteen in drie verschillende delen, waarin ze een vrouw in drie verschillende tijdperken verbeeldde: van de charleston in de roaring twenties over de hedendaagse hiphopcultuur naar een toekomst die toebehoort aan virtuele schoonheden. Een voorstelling die gaat over schoonheidsidealen, pretty privilege en the male gaze. Zeer onder de indruk van deze getalenteerde jongedame!

Een klassiek verjaardagsfeestje In Den Boule

Recept voor een geslaagd feestje: een leuk café, goed volk en drank à volonté. Aangezien mijn vriend dit weekend in Genève zat, zakte ik alleen af naar het feestje van de jarige. Gelukkig was er meer dan genoeg sociaal volk om een praatje mee te slaan. En zo leerde ik tegelijkertijd een nieuw café kennen, want tot mijn eigen verbazing had ik nog nooit een drankje genuttigd in dit Leuvense studentencafé, propvol studentikoze attributen.

Customs in het Depot

Na een drukke sociale dag, besloot ik daar nog een stukje aan te breien door naar het optreden van Customs in het Depot te gaan. Eén van onze collega’s speelt mee in die band, een goeie reden dus om met wat collega’s uit Leuven naar het Depot af te zakken om hem toe te juichen. Omdat ik nog veel werk had, skipte ik het voorprogramma en zorgde ik dat ik vlak voor het optreden van Customs zelf in het Depot was. Gelukkig woon ik vlakbij.

Ik moet eerlijk bekennen dat de meeste muziek van Customs mij onbekend is en dat het hoogtepunt van hun populariteit wat aan mij voorbij gegaan is, maar dat neemt niet weg dat ik van het optreden genoten heb. Het publiek had duidelijk zin in een feestje en de sfeer zat goed. Het optreden zelf was ook uitstekend. Customs heeft er een fan bij!

Voortekenen van de lente in Leuven

Bring it on!

Food and wine pairing met Young Wine Club Leuven

Nog aan het nagenieten van de fabuleuze avond gisteren. Samen met Goofball en haar man namen mijn vriend en ik deel aan het food and wine paring event van Young Wine Club Leuven. Het was de eerste keer dat de wijnclub waarvan ik lid ben een dergelijk event organiseerde en ik was dus erg benieuwd. Voor deze gelegenheid zakten we af naar het lokaaltje in de Bruul waar een feestelijk gedekte tafel op ons stond te wachten.

En amai, we werden niet teleurgesteld. Bij elk gerechtje kregen we twee verschillende wijnen te proeven. Terwijl onze kameraad-wijnkenner uitleg gaf bij de wijntjes, konden we voor onszelf uitmaken welke wijn het beste bij het gerecht paste. Opvallend wel dat de meningen aan de tafel veelal gelijk liepen. Er was altijd een duidelijke favoriet. De gerechten waren trouwens ook uitstekend. De dame die voor de catering zorgde, had haar uiterste best gedaan om ons in de watten te leggen. Moeilijk om te zeggen welk gerechtje mijn favoriet was, alles was heerlijk.

Dit zijn de wijnen die we proefden:

Progenie – Argentinië
Bahuchet – millesime 2017
Astrolabe – sauvignon blanc
Wijngut Claes – sauvignon blanc
Mâcon-villages – cave de lugny – chardonnay
Apple Betty – chardonnay
Oliver Zeter – pinot noir
Hasher Family Wines – pinot noir
Brunhilde di Menzione – primitivo
Joel Gott – Zinfandel – ad bibendum

Na het laatste gerechtje met veel smaak verorberd te hebben, wandelden we samen met Goofball en haar echtgenoot naar de Parkpoort, waar we nog een klein vervolg breiden aan de avond met een afzakkertje in de Kaminsky. Om te klinken op de vriendschap. Top avond!

Verjaardagsdiner bij Barba

Na de gezellige verjaardagsdrink op vrijdag, zetten mijn vriend en ik de feestelijkheden ter ere van zijn verjaardag verder op zaterdag met een heerlijk diner bij Barba. We startte de avond met een lekkere cocktail en lieten ons vervolgens gewillige meevoeren langs de heerlijke gerechten die de chefkok op tafel toverde. Mét aangepaste wijntjes daarbij, uiteraard! Spijtig genoeg ben ik vergeten een foto te nemen van de menukaart, dus jullie zullen jullie verbeelding moeten gebruiken om de gerechten van een benaming te voorzien.