Omdat we zo gecharmeerd waren door onze private dining experience in januari, legden we die avond zelf al meteen een datum vast voor ons volgende bezoek. Uiteraard wisten we dat die oorspronkelijke magie wellicht niet repliceerbaar zou zijn, want hoe vaak heb je een restaurant volledig voor jezelf? Dus ik had mijn verwachtingen al wat bijgesteld.

We startten de avond met het aperitief bij onze goede vrienden op de Vismarkt. Voor de gelegenheid hadden ze een wel heel bijzonder aperitiefhapje voorzien: Mojama, gedroogde en gezouten rode tonijn. Amai, zo lekker!

Na deze geweldige culinaire opwarmer wandelden/fietsten we samen richting Strato. We kregen een fijne tafel voor zes toegewezen, maar mijn aanvoelen zat helemaal juist. Dit bezoek was uiteraard niet vergelijkbaar met ons vorige, wat ik verwachtte, maar ook de gerechten stelden mij iet of wat teleur. Lang niet zo tongstrelend lekker en bijzonder als de vorige keer. Spijtig wel. Gelukkig vloeide de wijn rijkelijk om deze teleurstelling door te spoelen.

Vitello ternera:

Varkenswang Kintoa:

Asperges:

Tira mi su:

Deze date bij Strato met onze twee bevriende koppels stond al ettelijke weken in mijn agenda. Strato is een piepklein restaurant in de Tiensestraat en één van de nieuwe Leuvense hotspots. Aangezien het restaurant piepklein is, is het alles behalve evident om er een reservatie vast te krijgen. We waren dus enorm blij dat het onze vriendin gelukt was om een tafel voor zes vast te leggen. Bij de reservatie was er wel een lichtelijk voorbehoud gereserveerd wegens mogelijk gesloten om wille van vakantie. Maar goed, wie niet waagt…

Toen het tijdstip van de reservatie naderede, belde onze vriendin voor de zekerheid opnieuw naar het restaurant om de reservatie te bevestigen. Blijkbaar was er toch ergens iets mis gegaan, want de reservatie was niet genoteerd in de agenda van Strato en normaal gezien zouden ze deze zaterdag niet open doen. De chefkok liet echter weten dat hij het wel zag zitten om enkel voor ons gezelschap van zes personen te koken. Een private dining experience, ja daar zeggen wij natuurlijk geen neen tegen!

We startten de avond met een aperitiefje op ons appartement samen met één van de twee koppels. Het andere koppel troffen we bij Strato zelf, omdat dat babysit pas wat later kwam.

Fines de Claire:

Risotto:

Ossobucco Fernera:

Hazelnootcake

En amai, wat een topavond. De chef neemt de tijd om de gerechten met zorg te bereiden, dus je moet wel het nodige geduld uitoefenen, maar in goed gezelschap en met een goeie fles wijn op tafel is dat geen probleem. De oester was heerlijk, maar de risotto met zelfgemaakt citroenpoeder was voor mij de ster van de avond. Gevolgd door de boterzachte ossobucco met de smeuïgste puree die ik ooit gegeten heb. Wat een streling voor de smaakpapillen! Al mocht de portie wel iets groter zijn. De notencake hoefde voor mij eerlijk gezegd niet, want sowieso geen fan van hazelnootbereidingen in desserts, maar het is natuurlijk wel een klassieker uit de Italiaanse keuken.

Omdat het een private dining experience was, hadden we de tijd om een babbel te doen met de chefkok, die gans de avond niet alleen kookte en ons van wijn voorzag, maar ook plaatjes op de platenspeler voor ons legde. Al namen we die taak op een gegeven moment wel uit zijn handen.

Hadden we het gevoel dat we soms toch echt wel té lang moesten wachten (ook om nog een fles wijn te bestellen), absoluut! Maar het concept van Strato gaat over tijd nemen om te eten en te genieten van de met liefde bereide gerechten en dat hebben we voor de volle honderd procent gedaan.