De eerste dag van onze vakantie! Mijn vriend en ik hebben er zin in. We nemen in Leuven met twee goed gevulde valiezen en twee rugzakken de trein van 10.24u naar Zaventem. Na de wachtrij aan de NMBS-poortjes getrotseerd te hebben, verloopt de check-in van onze koffers vlot en passeren we zonder problemen de security check.

Voor de gelegenheid betalen we extra om mij toegang tot de lounge van Brussels Airlines te geven. Mijn frequent flyer vriendje heeft sowieso gratis toegang. Toch een heel ander gevoel als je op je gemak iets kan eten en drinken in de zetels van de lounge, terwijl je ondertussen je laptop en smartphone oplaadt. Het eten blijft natuurlijk grootkeuken, maar hey, ze hebben er wel vers gemaakte pralines van Neuhaus!

Om 14.15u begeven we ons naar de gate en we kunnen meteen al in de rij voor de boarding gaan staan. De vlucht verloopt zonder problemen en we landen stipt op tijd op de kleine luchthaven van Bari. We moeten even wachten op onze valiezen en dan begint de zoektocht naar de vertrekplek van shuttlebus van verhuurbedrijf Filorent, waarbij we via Sunnycars een wagen gehuurd hebben.

Volgens onze verhuurdocumenten moeten we naar een bepaald nummer bellen om te laten weten dat we gearriveerd zijn, maar dat nummer werkt niet. Dan maar naar Sunnycars zelf gebeld, die verzekeren ons dat we op de juiste locatie staan en gewoon moeten wachten. En jawel, na wat wachten, verschijnt daar opeens een shuttlebus! Oef!

We stappen samen met nog wat mensen in het busje en worden naar een ondergrondse parkeergarage gebracht. We hebben geluk dat we als eerste het piepkleine, van daglicht verstoken verhuurhokje kunnen binnen stappen en dus ook eerst geholpen worden. We moeten even wachten, want de bediende is druk aan het telefoneren, maar dan krijgen we de sleutel van de wagen en kunnen we vertrekken. Hoera!

De rit naar onze eerste bestemming, de witte stad Ostuni, verloopt vlotjes. We hebben een kamer gereserveerd in Casale Ramunno, een zeer mooie villa met dikke muren en een zwembad. We zetten onze koffers af en besluiten voor het avondmaal te voet naar het centrum te gaan. Casale Ramunno ligt op een stevig stuk wandelen van het echte historische centrum, maar zo ver wandelen we vanavond niet, want na een paar minuten komen we voorbij een restaurant waar de heerlijke geur van gebakken vlees ons naar binnen lokt.

We belanden op de patio van restaurant La Braceria, specialiteit: gegrild vlees. Voor bijna geen geld kan een echte vleesliefhebber zijn of haar buik hier rond eten. Wij houden het bescheiden en bestellen twee verschillende soorten vlees (een lamskotelet en worstjes) met wat groenten en patatjes. En ja, daar drinken we een flesje rode wijn bij. Het smaakt! Als afsluiter krijgen we een limoncello van het huis aangeboden.

Een geslaagd begin van onze eerste vakantiedag!