Het beste nieuws van het jaar!

In augustus word ik meter van mijn derde petekindje! Mijn broer en zijn vriendin hebben tegen alle verwachtingen in dan toch besloten hun bloedlijn niet te laten uitsterven en te zorgen voor het allereerste kleinkind langs beide kanten. Superblij met dit nieuws en ik kan haas niet wachten om binnen een paar maanden mijn petekindje in mijn armen te houden.

Dat mijn petekindje een goede smaak heeft, mag alvast blijken uit de fles Barolo die mijn broer en zijn vriendin mee hadden om mij te overtuigen om het meterschap op te nemen. Al hadden ze daar niet echt veel overredingskracht voor nodig. 😉

Uiteraard klonken we op dat goede nieuws met een glaasje champagne (uiteraard uitgezonderd de zwangere dame)! Gelukkig had ik voldoende alcoholvrije alternatieven voorzien. En zo werd het mijn vriend en mezelf ook duidelijk waarom de vriendin van mijn broer op kerstavond geen glaasje wijn had meegedronken en sommige van haar gerechten er lichtelijk anders uit zagen. De stiekemerds!

Gelukkig kon mijn zwangere schoonzus wel uitgebreid genieten van een heerlijke Chinese afhaalmaaltijd van ons favoriete Chinese restaurant Chen’s in Kessel-Lo.

Chocolaatjes van Bittersweet zijn altijd de perfecte afsluiter. En uiteraard dronken we daar een glaasje whisky bij. Een avond met een strik errond.

Het aftellen kan beginnen!

Preview Design Museum Gent

Het gebeurt niet zo vaak dat ik twee keer in één week in Gent moet zijn, maar deze middag spoorde ik opnieuw naar Gent voor een preview van het vernieuwde Design Museum. De bluebike bracht mij verrassende snel naar de ingang van het museum, waar tot mijn verbazing geen enkele beweging te bespeuren viel. Hmm, bizar. Er daagden nog een tweetal andere mensen op die zich net als ik begonnen af te vragen of ze zich van beginuur vergist hadden. Dat bleek gelukkig niet het geval te zijn, we stonden gewoon voor de verkeerde deur. Gelukkig passeerde er iemand die ook naar de preview ging en ons naar de juiste ingang wist te begeleiden.

Momenteel wordt er nog hard gewerkt op de werf van het museum, maar de heropening komt met rasse schreden dichterbij. Daarom had het museum een aantal mensen uitgenodigd voor een preview. Omdat ikzelf letterlijk een circulair steentje (of twee) heb bijgedragen aan het museum, was ik erg benieuwd naar de vorderingen. En ja, sommige ruimtes zagen er al erg knap uit. Veel bewondering voor het ontwerp van de architecten. Wat ik tot nu toe gezien heb, ziet er werkelijk prachtig uit. En die kleurrijk betegelde wc’s worden ongetwijfeld echte aantrekkingspolen voor influencers.

Ook leuk: tijdens dit bezoek kwam ik een oud-collega tegen. Heel fijn om met hem te kunnen bijpraten. Hij schijnt zijn draai goed gevonden te hebben in zijn nieuwe job. En oja, extra bonuspunten voor de heerlijke brownies die het museum voorzien had om de aanwezigen te trakteren. Een welgekomen snack op een wisselvallige namiddag.

Receptietje meegepikt

Na continu vergaderen van half tien tot half vijf, vond ik dat ik wel een receptietje verdiend had. Fijn dat de collega’s mij uitnodigen als er een feestelijk moment in de agenda’s gepland staat. Met deze receptie wilden we de vrijwilligers waarop wij beroep doen bedanken voor hun jarenlange inzet. Omdat mijn laatste vergadering van de dag wat was uitgelopen, kwam ik pas aan toen de receptie op zijn einde liep, maar ik kon toch nog een glaasje bubbels en een paar hapjes meepikken. Fijn om onze vrijwilligers persoonlijk te kunnen bedanken.

Kommilfoo in Antwerpen

Gebruik gemaakt van het feit dat mijn vriend dit weekend in Genève is om af te spreken met een goede vriendin, tevens collega, uit Antwerpen. Zij heeft op culinair gebied zowat dezelfde smaak als ik en eerlijk: het aanbod aan goede restaurants in Antwerpen is nu eenmaal veel groter dan in Leuven. Dus toen ze voorstelde om samen bij Kommilfoo te gaan dineren, zei ik meteen toe. En amai, wat een topavond! We startten met een zeer lekkere mocktail en wisselden wijntjes af met sapjes of kombucha. Meestal ga ik niet voor de non-alcoholische drankenpairing, maar ik moet zeggen dat het non-alcoholische alternatief dat Kommifoo aanbood, mij aangenaam verrast heeft.

Appetizers:

Krab uit de Noordzee – in dashi gegaarde koolrabi – flan van knolselder – mierikswortel – jonge paksoi – gel van citrus:

In blanke boter gegaarde skrei uit de Lofoten – crème van schorseneren – zure room – geglaceerde schorseneren – mosterdzaad – jus van boerenkool – olie van dragon:

Gebakken Sint-Jacobsvrucht uit Dieppe – witte beuling van bij Beyens – aardpeer met hazelnootboter – gepekelde Cévennes ui – morieljes – jus van de schil van aardpeer:

Duif uit Anjou op de Green Egg – stoverij van de billetjes – crème van rode biet – witloof in jus van rode biet gegaard – roodlofjus opgefrist met Pedro Ximinez azijn:

Kaasassortiment:

Zoetigheden bij de thee:

Een fantastische avond! En dankzij het vriendelijke aanbod van mijn vriendin om te blijven slapen, moest ik mij niet haasten om de laatste trein naar Leuven te halen.

Verjaardagsdrink in Wijgmaal

Van de treinrit gebruik gemaakt om snel iets te eten, want deze vrijdagavond werd ik om 19u verwacht op het verjaardagsfeestje van onze goede vriend uit Wijgmaal die van voordeur veranderde. Spijtig dat mijn vriend dit weekend in Genève is en er dus niet bij kon zijn, maar geen nood, ik heb onze eer hoog gehouden.

Mijn Uber bracht me vlotjes (en goedkoper dan Taxi Jenny) naar Wijgmaal. En na het overhandigen van de cadeaus (bonnen voor de AS Adventure en een schaakbord) kon het feest echt van start gaan. Het was supergezellig. Ik genoot van meerdere glazen uitstekende cava en witte wijn en zoals we dat van onze vrienden gewoon zijn, waren er meer dan genoeg hapjes. Die kaasballetjes die de vrouw van de jarige later op de avond serveerde waren echt superlekker. Toffe gesprekken met boeiende mensen, meer moet dat echt niet zijn! En dankzij Uber geraakte ik ook weer vlotjes terug thuis.

Dinner at Slō

Genoten van een heerlijke avond in het exquisite gezelschap van mijn fabuleuze Leuvense vriendin in het charmante restaurant Slō. Een avondje uit met haar staat altijd garant voor boeiende gesprekken en sappige verhalen. Als er een prijs voor meest dramatische liefdesleven bestond, zou zij dat zeker winnen met de vingers in de neus. Ik doe mijn best om haar vanuit mijn standpunt goeie raad te geven en hoop dat ze die dan ook effectief ter harte neemt.

Verwennerij in Antwerpen

Deze avond spoorden mijn vriend en ik naar Antwerpen waar we uitgenodigd waren om samen te dineren met onze vrienden. Naar goede gewoonte werden we bijzonder gastvrij ontvangen in hun woonst. Onze gastheer is niet alleen een bijzonder goed journalist, maar ook een zeer verdienstelijke amateurkok. We kregen coquilles uit de oven en heerlijk varkensgebraad voorgeschoteld. Eerlijk, ik zou het hem niet kunnen nadoen! Onze charmante vriendin heeft het getroffen! Was ook heel boeiend om de verhalen te horen van onze vriendin, die van een HR-functie de overstap naar het onderwijs gemaakt heeft. Een zij-instromer zoals dat zo mooi heet. Ze geeft nu les in het lager in een concentratieschool en ik ben er zeker van dat zij op haar leerlingen een onuitwisbare indruk zal nalaten.

Culinaire top bij EssenCiel

Gisteren was een heuse topavond. Eerst mijn vriendin uit Tienen gaan afhalen aan het station van Leuven om samen een aperitiefje te drinken bij Bad Habits, een vrij recent geopende koffie- en cocktailbar in de Diestsestraat. Ondanks het feit dat ik deze zaak al vaak gepasseerd ben, was ik er nog nooit iets gaan drinken. Wij waren de enige klanten, maar dat lieten we niet aan ons hart komen, makkelijker om rustig bij te praten. Mijn vriendin ging voor een klassieke negroni en ik ging voor de al even klassieke pornstar martini, correct geserveerd mét een shotje schuimwijn! De cocktails waren echt heel lekker en de bediening was echt heel vriendelijk, al sprak de jongedame in kwestie enkel Engels. Bad Habits is alleszins een leuke plek waar ik zeker nog eens zal terug keren.

Vervolgens begaven we ons naar restaurant EssenCiel waar ik tot mijn eigen verbazing een tafel voor twee personen had weten te bemachtigen. En amai, wat een verwennerij! Om duimen en vingers af te likken! Al moet ik zeggen dat een diner bij Essenciel mij nog nooit teleurgesteld heeft. Ik ben al fan van toen ze nog in een piepklein pand in de Muntstraat zaten, volgde hen naar de Naamsestraat en nu landde ik met mijn vriendin aan een mooie tafel in het prachtige pand in de Bondgenotenlaan. Uiteraard gingen we voor de zes gangen, want we konden onmogelijk de kreeft links laten liggen.

Appetizers:

Fantastisch lekker brood:

Makreel, zwarte rijst, wasabi:

Oester ‘Irish Mor’, otoro, bloemkool:

Kreeft ‘bbq’, puntpaprika, venkel:

Noordzeevis, schorseneer, pompoen:

Heerlijk wijntje daarbij:

Duif ‘Anjou’, aardpeer, rode biet:

bloedsinaasappel, pistache, yoghurt:

Zoetigheden bij de koffie en thee:

Na deze culinaire hoogstandjes bracht ik mijn vriendin zonder problemen naar het station terug. Ditmaal kwam er gelukkig geen snelwandelen aan te pas! Wat een luxe dat we in Leuven zo’n fantastische restaurants hebben.

Nieuwjaarslunch bij Beaucoup Belge

Ik had de datum voor de jaarlijkse nieuwjaarslunch met mijn teamverantwoordelijken al ingepland vóór de kerstvakantie. Kwestie dat iedereen zeker dit moment zou vrijhouden. Wat ik toen nog niet wist, is dat deze lunch zou samenvallen met de presale van BTS-tickets. Om aan die presale te kunnen deelnemen, had ik mij een tijd geleden voorzien van een (betalend!) BTS lidmaatschap en mij aangemeld voor de presale voor het concert in Brussel. Aangezien ik onmogelijk tegelijkertijd kon lunchen én in de digitale wachtrij voor BTS-tickets staan, kreeg mijn vriend de minder benijdenswaardige taak om in mijn plaats in de wachtrij te gaan staan. Doelstelling was vijf tickets te bemachtigen voor zijn drie nichtjes, een dochter van vrienden van ons en mezelf.

Dus terwijl ik genoot van de lekkere gerechten van Beaucoup Belge (hoera voor carpaccio van Sint-Jacobsvruchten), hield ik tegelijkertijd mijn iphone in het oog voor updates. En die updates zagen er niet al te rooskleurig uit. Eerst vond mijn vriend niet goed waar hij die tickets kon kopen, vervolgens bleken er 49.283 mensen voor hem in de wachtrij te staan. En dat voor de presale!!! Uiteindelijk loste de wachtrij op en bleek dat je maar vier tickets per persoon kon kopen. Da’s dus één ticket te weinig, wat zeker tot drama’s zou leiden, maar goed, we besloten er dan toch maar voor te gaan. Uiteraard bleek vervolgens dat er GEEN tickets meer waren. Dat was ook de reden waarom de wachtrij opeens zo snel kromp. Tot zover de presale. Zaterdag 25 januari komt er een herkansing, maar veel hoop heb ik niet. Daarmee is dan alvast het dilemma van de vier tickets voor vijf personen opgelost…

Gelukkig was het eten lekker!

Vierdubbel afscheidsfeest in de AB!

Vanavond nam het team waarvan ik een paar jaar leidinggevende geweest ben afscheid van maar liefst vier collega’s. Nu, dat is minder dramatisch dan het klinkt. Twee collega’s maakten de overstap naar een ander team en van de twee andere collega’s liep het contract af. Maar toch, grote veranderingen op relatief korte tijd voor het team. En aangezien dit team nog altijd een bijzondere plek in mijn hart heeft, was ik superblij dat het mij lukte om aanwezig te zijn op het afscheidsfeestje in de AB. De collega’s hadden hun best gedaan om zelf hapjes te maken en we hadden samen gelegd voor de afscheidscadeautjes voor de collega’s. Aangezien de collega’s een drankforfait hadden afgesproken met de AB, bleef er op het eind van het feestje nog een budget over om samen shotjes te doen. Als iemand tegen mij shotjes zegt, dan doe ik uiteraard mee! Nazdrovje!

Met de plakkers zakten we na het einde van de feestje nog af naar Café De Markten, voor een pornstar martini, een wijntje, een biertje en mezze! Om de avond in schoonheid te eindigen.

Yet Another Blog

Life on my side

culinair