Surf daarom naar http://www.overleefjijpakistan.be/ en stel je voor dat jij in de schoenen van een ontheemde Pakistani zou staan, dat jij alles kwijt was en nu in een tentenkamp op water en voedsel zat te wachten. Een gift via sms is snel gedaan.

Wat een geweldig boek! Het magisch-realisme moet zowat mijn favoriete stroming in de literatuur zijn. Het boek leest als een trein en je slaat bladzijde na bladzijde om om het vervolg te weten te kopen. Telkens wanneer mijn treinrit gedaan was, had ik moeite met het weg te leggen. De verhalen van Saleem, de hoofdfiguur met de grote neus zijn ongeloofwaardig, maar worden met zo’n enthousiasme verteld dat je ze gewoon wíl geloven. Saleems verhaal steunt op zijn (vermeende) verbondenheid met de geschiedenis van India en Pakistan, twee landen die ontstonden op hetzelfde tijdstip dat hij geboren werd. Twee landen die verbonden, maar toch zeer verschillend zijn en waartussen nog regelmatig conflicten zijn (Kashmir, iemand?).

Tijdens het lezen van dit boek heb ik ook beseft hoe bitter weinig ik van India en Pakistan weet. Een heel subcontinent met een gigantische populatie en mijn kennis beperkt zich tot enkele romans die ik gelezen heb uit de tijd dat de Engelsen er nog de plak zwaaiden. Ik heb van de gelegenheid gebruik gemaakt om wat bij te lezen over mevrouw Indira Ghandi en haar politieke dynastie. Ik begrijp volkomen waarom ze na dit boek Rushdie een proces aandeed wegens smaad. Het beeld dat van de Zwarte Weduwe geschetst wordt, is allesbehalve fraai.

Ik kan alleen maar met lovende woorden over dit boek praten. Een pareltje dat ik zal koesteren in mijn boekenkast. Maar je hoeft me niet op mijn woord te geloven, lees het gewoon zelf.

Een groep mannen verkrachtte een jong meisje en dwong haar om naakt door een dorp te lopen.
Volgens de vader van het meisje werd zijn dochter door elf mannen ontvoerd en verkracht. De mannen waren boos omdat een neef van het meisje weggevlucht en getrouwd was met een jonge vrouw uit hun clan, zonder instemming van de familie. De politie maakte de gewelddaad gisteren bekend.

Dit soort berichten in de krant kan mij zo verschrikkelijk woest maken. Wat een totaal vertekend beeld van “eer” moet je hebben om een kind zoiets aan te doen. Dat meisje is voor de rest van haar leven onherstelbaar beschadigd. Denken die kerels nu echt dat de “eer” in hun familie hersteld door het begaan van één van de meest oneervolle daden die er bestaan: verkrachting? Het bruut misbruik maken van een fysiek overwicht op iemand die zwakker is dan jij? Rotzakken.