Helaas start de wandeling meteen al lastig: het aangegeven pad is afgesloten en we moeten een omweg maken langs een half overgroeid pad waar veel stekelige gewassen staan. Na even doorbijten komen we gelukkig bij een open veld met een mooi uitzicht op de omgeving.

We klimmen verder naar het Oroko Andra Mariaren Santutegia waar we genieten van een prachtig uitzicht op de omgeving. Alleen jammer dat de zon ons vandaag in de steek laat en zich achter de wolken verstopt. We klimmen over heuvelrug en dalen dan af door een mooi bos tot we uitkomen op een weide met koeien. Aangezien we al veel stekelige gewassen gepasseerd zijn, neem ik uit voorzorg een dikke tak mee als wandelstok om mij een weg te kunnen banen.

Volgens onze wandelkaart gaat de route nu naar beneden, maar we vinden nergens een pad om te volgen. Er lijkt gewoon geen pad te zijn op de plek waar dit zich volgens de kaart zou moeten bevinden. We besluiten dan een kleine omweg te maken om zo minder steil te moeten dalen, in de hoop uit te komen op een autoweg. Dit blijkt een fatale inschattingsfout.

Nog steeds zoekend naar een manier om op de autoweg te geraken, komen we op een gegeven moment uit bij een prikkeldraad die de weide omzoomt. Om over de prikkeldraad te geraken moeten we over een laddertje klimmen, wat voor ons een indicatie is dat we op de goede weg zijn. Door mijn eigen stommiteit haal ik echter bij het klimmen over het laddertje mijn linkerbeen open aan de roestige prikkeldraad. Resultaat: een flinke snee van een tien centimeter langs mijn linkerknie. Ik vloek, want ik weet meteen dat dit een tof litteken zal worden.

We wassen de wonde zo goed en zo kwaad mogelijk uit, gelukkig hebben we veel water meegenomen op deze wandeling. We hebben echter geen andere keuze dan de wandeling verder te zetten. we bevinden ons letterlijk in the middle of nowhere en hebben op één andere loper na nog geen enkele andere wandelaar gespot.

We banen ons verder een weg door een dennenbos tot we vastlopen op alweer een prikkeldraad, ditmaal eentje die onder stroom staat. we besluiten niet opnieuw het trapje te gebruiken, maar de prikkeldraad te volgen tot we uitkomen op de autoweg. En amai, dan komt het moeilijkste stuk van gans de wandeling. We zien duidelijk nog de restanten van een pad, maar die restanten zijn echt volledig overgroeid en omringd door doornstruiken die tot onze armen komen. Het laatste stuk tot aan de weg moeten we ons letterlijk door de doornen worstelen.

Gelukkig is mijn vriend een held en gaat hij voorop. Hij slaat gebruik makend van een stok zoveel mogelijk doornen weg en trapt ze plat met zijn voeten. Uiteindelijk bereiken we na veel geworstel en gevloek de autoweg. Ik ben nog nooit zo blij geweest om een stuk asfalt te zien en ik heb een hernieuwde appreciatie voor deze vernuftige uitvinding!

We breken de wandeling af en besluiten de gewone wegen te volgen om terug te keren naar de auto. ik ben gelukkig gevaccineerd tegen tetanus, maar het lijkt me toch geen goed idee om met een open, bloedende wonde nog ettelijke kilometers door een bos te hossen. Ook mijn arme vriend is niet ongeschonden uit dit avontuur gekomen. Zijn benen staan helemaal vol schrammen.

Op de terugweg naar de wagen, zien we in de verte de rots liggen die we overgestoken zijn vlakbij het klooster. Ik neem nog snel een foto als aandenken. De terugkeer naar de wagen verloopt een pak vlotter nu we gewoon op asfalt kunnen lopen.

Om 17u zijn we terug in het hotel en merken we dat onze kamer nog niet is opgemaakt. De stofzuiger staat voor de deur en we komen de poetsvrouw tegen in de gang, maar we hebben geen van beide zin om te wachten tot onze kamer opgemaakt is. Ik wil zo snel mogelijk in de douche om mijn wonde uit te wassen. Gelukkig hadden we vandaag voorzien om onze handdoeken te hergebruiken en moeten we dus niet op zoek naar propere handdoeken. We hangen het niet-storen bordje aan de deur en ik spoel het stof, het angstzweet en het bloed van mijn lijf.

Ironie: de poetsvrouw heeft ondertussen een briefje onder de deur gestoken dat we aangegeven hebben niet gestoord te willen worden en dat in het geval we alsnog wensen dat onze kamer gedaan wordt, we dit vóór 17u moeten melden aan de receptie. Bijzonder straf dat, want stipt om 17u deden wij pas de deur van onze kamer open…

Na allebei genoten te hebben van een uitgebreide douche verzorgen we mijn wonde. Gelukkig hebben we ontsmettingsmiddel en plakkers bij om de wonde af te dekken. En dan begint het fijnste moment van de dag: de zoektocht naar teken. Ik heb er drie, mijn vriend zes, een nieuw record voorwaar. De teken zijn echt minuscuul klein: minieme zwarte puntjes, waarvoor we ons fototoestel nodig hebben om te kunnen zien of dat zwart puntje al dan niet pootjes heeft. We zijn zo’n anderhalf uur zoet met de inspectie van elke mogelijke huidplooi en verwijderen de kledij die we droegen tijdens de wandeling zo ver mogelijk van de rest van onze bagage.

Voor het avondmaal besluiten we naar La esCotilla te gaan, het grote vis- en zeevruchtenrestaurant waar we eerder al wat pintxos aten. We zijn er om 19.30u, maar het restaurantgedeelte gaan pas open om 20u. geen erg, er zijn pintxos en cava om het wachten te verzachten.

We genieten van een heel lekkere maaltijd (inclusief oestertjes voor mij) aan een zeer schappelijke prijs en sluiten de dag af met een lokale kruidenlikeur en een soort bailey’s.

We keren terug naar het hotel om op tijd te gaan slapen. En daarmee zit onze laatste volledige dag in Spaans-Baskenland er spijtig genoeg op. Ik hoop echt in de toekomst nog eens terug te keren naar deze mooie plek.